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  • La nouvelle série d’une autrice de fantasy locale se déroule dans le Pontiac

    La nouvelle série d’une autrice de fantasy locale se déroule dans le Pontiac

    Le plus récent livre de l’autrice locale Kim McDougall se déroule dans le Pontiac, mais ce n’est pas exactement le Pontiac que vous connaissez.

    Bien sûr, on y trouve des dépanneurs, des camions de frites et cette ambiance chaleureuse de petite ville — mais il y a aussi une méchante fée qui rôde au fond des bois, qui tente de voler vos enfants.

    Le plus récent livre de Mme McDougall, intitulé Black Annis Year, est le premier d’une nouvelle série écrite dans un genre émergent appelé « fantasy cocooning », qu’elle décrit comme du « macaroni au fromage sous forme de livre » en raison de son récit axé sur les personnages et axé sur la recherche de la joie dans le quotidien.

    Elle a déclaré que la série, intitulée The Fair Folk of Mullarkey Mills, se déroule dans un monde fictif inspiré de Shawville et du Pontiac, et entremêle la vie en petite ville avec des éléments de fantasy.

    Le premier livre raconte un an dans la vie d’une veuve en deuil qui doit apprendre à prendre soin des animaux de sauvetage de son défunt mari, dont un vieux cheval de labour ayant des problèmes de santé. « Le cheval tombe, et toute la communauté se mobilise pour l’aider », a expliqué Mme McDougall.

    Mais assez rapidement, la veuve Elena se rend compte que la forêt à côté de sa ferme d’agrément n’est pas une forêt ordinaire ; elle est en fait hantée par une fée sombre et maléfique, avec des dents en bois, qui menace d’enlever toute personne qui vit à proximité.

    « Elle découvre qu’il y a ce fléau dans les bois qui prend le dessus, et elle ne sait pas ce que c’est, et il s’avère qu’une fée sombre y vit », a-t-elle déclaré, ajoutant que la fée est adaptée d’un personnage du folklore britannique.

    « L’histoire raconte qu’elle avait de grandes dents en bois, et on pouvait l’entendre les grincer, et c’est à ce moment-là que vous devez verrouiller vos portes », a-t-elle dit. « Si vous laissiez vos fenêtres ouvertes, elle tendait la main pour prendre votre bébé du berceau et le manger. »

    Sans trop en révéler, Mme McDougall a déclaré que la situation avec la fée aide le personnage principal à surmonter le deuil.

    « En s’occupant du cheval, cela l’aide à gérer son deuil, et aussi en s’occupant de la fée sombre, cela l’aide à sortir d’elle-même de nouveau », a-t-elle dit.

    Elle a déclaré que certains des lieux dans ses livres sont basés sur des lieux spécifiques dans le Pontiac, tandis que d’autres sont plus génériques.

    « Il y a des éléments de toutes les petites villes, comme un ancien moulin à eau que j’ai basé sur celui de Quyon », a-t-elle dit.

    Mme McDougall, qui a écrit deux séries avant de terminer celle-ci, a déclaré qu’elle voulait écrire ce style de fantasy depuis un certain temps.

    « Il y a des millions de réécritures de La Belle et la Bête et de Cendrillon, et je m’ennuie avec celles-là », a-t-elle dit. « J’aime rechercher les histoires de fées moins connues. »

    Elle a déclaré que la sortie du livre arrivait à point nommé, car le genre gagne en popularité. « Le monde est en feu et les gens n’ont pas besoin de drames à enjeux élevés dans leurs livres en ce moment. Ils ont besoin de réconfort », a-t-elle dit pour expliquer pourquoi elle pense que le genre a décollé.

    Mme McDougall est autrice à temps plein depuis 2020. Elle autoédite ses livres et essaie actuellement de terminer la série de fantasy cocooning tout en commençant une autre série épique complète avec des dragons et des batailles. Elle s’attend à terminer un autre livre avant la fin de l’année.

    Black Annis Year sera disponible sur Amazon et chez d’autres détaillants en ligne, et elle a déclaré qu’il pourrait également être disponible chez les détaillants locaux.

  • L’accès aux agronomes stimule l’adhésion au club d’amélioration des sols, affirme le président

    L’accès aux agronomes stimule l’adhésion au club d’amélioration des sols, affirme le président

    Le Club d’amélioration des sols du Pontiac a tenu son assemblée générale annuelle au Centre communautaire de Shawville le 24 avril pour informer les membres et le public des nouvelles du club de la dernière année.

    Le club, fondé au milieu des années 90, offre des services aux agriculteurs locaux pour améliorer la santé et la qualité de leurs sols, et organise des activités et des ateliers occasionnels sur le sujet.

    Bien que la participation à la réunion de jeudi ait été faible, avec environ cinq membres présents, le président du club, Scott Judd, a déclaré que le club a gagné des membres au cours des dernières années, portant son nombre total de membres à 65.
    Il croit que ce nouvel intérêt est dû aux nouveaux services d’agronomie que le club offre à ses membres par l’intermédiaire de Groupe PleineTerre, une firme de consultants agricoles embauchée par le club il y a plus de deux ans.

    « Maintenant, nous sommes en progression, parce qu’ils ont confiance dans les agronomes et le service consultatif que nous avons », a-t-il dit, ajoutant qu’il reçoit des appels de jeunes agriculteurs qui se renseignent sur l’adhésion au club, et espère que le nombre de membres continuera de croître.

    Judd a déclaré que le nouveau partenariat a été un avantage pour les membres du club, car les agronomes offrent des services et des conseils pour une variété de fermes sur le développement d’une bonne santé des sols.

    « La richesse de connaissances qu’ils ont et qu’ils partagent avec nos collègues nous rend meilleurs », a-t-il dit.

    Il a dit qu’avoir accès à l’expérience collective de PleineTerre a été une meilleure situation pour le club que ce qu’il avait auparavant – des agronomes embauchés individuellement qui n’avaient pas accès aux mêmes réseaux et ressources.

    « Ainsi, non seulement nous obtenons une bonne entente sur les analyses de sol, nous obtenons ces connaissances qui se transmettent et nous parviennent. C’est un très, très grand avantage pour la région. »

    Judd, qui cultive des raisins pour son vignoble ainsi que de la luzerne et du blé pour son exploitation laitière, a déclaré que deux ans après le début du partenariat, les agriculteurs constatent les résultats.

    « Nous avons constaté de meilleures améliorations dans nos cultures, elles poussent mieux, de meilleures recommandations d’engrais », a-t-il dit. « Vous pouvez faire confiance à leurs recommandations. »

    Également lors de la réunion, l’agente de développement économique agricole de la MRC de Pontiac, Shanna Armstrong, a présenté un nouveau service d’achat groupé pour lequel la MRC espère obtenir des subventions.

    L’idée, a-t-elle dit, est née d’une série de consultations pour le Plan de développement de la zone agricole (PDZA) de la MRC, dont une révision a été adoptée lors de la réunion du conseil des maires du 16 avril.

    « Nous avons tenu différents forums publics avec les producteurs pour obtenir leur avis sur les besoins, et l’une des grandes lacunes était le manque de services disponibles dans le Pontiac », a-t-elle dit, expliquant que les producteurs recherchant des fournitures spécifiques, telles que des engrais ou des aliments pour animaux, peuvent acheter en vrac par l’intermédiaire du programme afin de bénéficier d’un prix inférieur.

    Armstrong a dit que sa présentation servait également de proposition au club, puisque le programme d’achat groupé aurait le budget pour payer un administrateur et pensait que le club pourrait être intéressé.

    Vers la fin de la réunion, les administrateurs du club Ron Angus, Scott Judd, Darryl Moffatt, Pat Sullivan, Ursina Studhalter et Jonathan Hamilton ont été réélus à leurs postes.

  • Des candidats potentiels aux élections municipales se réunissent pour un atelier sur la conduite d’une campagne

    Des candidats potentiels aux élections municipales se réunissent pour un atelier sur la conduite d’une campagne

    Un petit groupe de résidents du Pontiac intéressés à se présenter aux élections municipales de cet automne s’est réuni au Pavillon communautaire de Shawville, samedi matin, pour un cours intensif sur la façon de mener une campagne.

    L’événement a été organisé par Linda Davis, qui prévoit de se présenter à la mairie de Shawville en novembre et qui a déclaré avoir été impliquée dans des campagnes depuis son jeune âge aux niveaux municipal, provincial et fédéral.

    « Je me suis rendu compte que l’une des meilleures façons d’opérer un changement n’était pas d’assister à une réunion ou de rester devant les portes, mais d’avoir un siège », a affirmé Mme Davis. « Je voulais y aller et apporter mon expérience en matière de développement communautaire et de réponse aux besoins du public. »

    Mme Davis, anciennement membre du Conseil régional d’Ottawa de la Ville d’Ottawa dans le quartier Kitchissipi, a travaillé avec des commissions scolaires et a défendu la garde d’enfants universelle, les questions de travail et le congé de maternité. Elle a occupé ce rôle de 1994 à 2001. Elle s’est présentée au poste de préfète en 2017, terminant troisième de la course.

    Elle a affirmé avoir organisé l’événement pour partager des informations essentielles sur les exigences d’inscription et les échéanciers, ainsi que sur les stratégies de campagne.

    « J’ai suggéré que votre meilleur plan est absolument de faire du porte-à-porte, de frapper aux portes et de parler aux gens que vous sollicitez pour un vote », a mentionné Mme Davis.

    La conseillère de Campbell’s Bay, Josey Bouchard, et la mairesse d’Otter Lake, Jennifer Quaile, ont été invitées à partager les trucs et astuces qu’elles ont appris de leur expérience en politique municipale.

    « Il est important de rejoindre les gens comme ça », a dit Mme Bouchard. « Les gens étaient intéressés à se présenter pour pouvoir obtenir le point de vue de quelqu’un qui s’est présenté et comprendre comment cela fonctionne. »

    Mme Bouchard a expliqué certains de ses rôles et responsabilités en tant que conseillère et a encouragé les gens à sortir de leur zone de confort. Elle espère que les personnes présentes retiendront l’importance de s’impliquer dans les élections, et l’importance de voter.

    Téa Allaire, résidente de Shawville, faisait partie de la dizaine de participants à la séance d’information de samedi. Elle est propriétaire d’une petite entreprise, membre de la Société agricole de Chapeau, et a commencé à assister aux réunions du conseil de Shawville lorsqu’elle a déménagé en ville.

    Mme Allaire envisage de se présenter comme conseillère aux prochaines élections et voulait en savoir plus sur ce que cela impliquerait. Elle s’est dite surprise par le coût potentiel d’une campagne.

    « Il se passe beaucoup de choses dans votre communauté dont vous n’êtes pas au courant », a affirmé Mme Allaire. « Je vais aux réunions de Shawville et le fonds de l’aréna, je n’en aurais pas eu connaissance si je n’avais pas assisté à la réunion. »

    La mère de Mme Allaire, Christine Armitage, a également assisté à la séance d’information et envisage également de se présenter à Shawville, où elle assiste aussi régulièrement aux réunions du conseil.

    « Alors j’ai dit que si nous y allions, autant y participer plutôt que de simplement observer », a déclaré Mme Armitage. « Je pense que pour apporter un changement, il faut en faire partie. »

    Un autre panel aura lieu le 30 avril à la MRC de Pontiac pour encourager davantage de femmes à se présenter aux prochaines élections. L’événement, qui débutera à 13 h, mettra en vedette des maires, des conseillères et la préfète Jane Toller pour discuter de leur motivation et de leur implication en politique municipale.

  • La Fête du Canada sous le signe de la chaleur

    La Fête du Canada sous le signe de la chaleur

    Les températures chaudes et humides de la semaine dernière n’ont pas empêché une marée de rouge et de blanc de déferler sur le Pontiac, alors que les communautés de Sheenboro à Alleyn-et-Cawood célébraient l’anniversaire de notre pays. 

    À Quyon, le 30 juin, la communauté s’est rassemblée pour assister au défilé, organisé par l’Association communautaire de Quyon, avant de se diriger vers le bord de l’eau pour les feux d’artifice. Mais il n’y a pas eu de feux d’artifice, car des nuages sombres ont envahi la ville, apportant avec eux un déluge. Également le mardi soir, de jeunes pilotes ont franchi la ligne d’arrivée lors du derby annuel de caisses à savon de Shawville, juste avant que la tempête ne frappe. 

    À Sheenboro, le lendemain, la communauté s’est réunie dès le matin pour son petit-déjeuner annuel de la Fête du Canada, suivi de maquillage, de musique en direct et de jeux, ainsi que d’une enchère silencieuse. À midi, le défilé de plus d’une douzaine de véhicules et de participants a serpenté depuis l’hôtel de ville jusqu’au chemin Sheenboro, bondé de spectateurs aux couleurs patriotiques. 

    À Alleyn-et-Cawood, la municipalité a organisé plusieurs heures de divertissement au parc commémoratif Henry Heeney, y compris sa célèbre Course de canards de Danford.

    Shawville, à l’instar de Sheenboro, a démarré les célébrations tôt le jour même de la Fête du Canada, avec un petit-déjeuner organisé par le Club Lions de Shawville, un marché aux puces et un événement d’essai routier Ford, tous deux des collectes de fonds pour le Fonds de l’aréna, ainsi qu’un kiosque 4-H et un défilé à 13 h. 

    Le défilé d’Otter Lake, organisé par l’Association des loisirs de la ville, a commencé à 14 h 30. Il a traversé la ville tandis qu’une autre série de nuages d’orage s’amoncelait derrière lui, avec de nombreux chars d’assaut qui arrivaient encore à destination au centre de l’Association des loisirs (RA) lorsque le ciel s’est ouvert pour libérer un autre déluge. Mais au grand bonheur de nombreux patriotes, la tempête s’est terminée juste à temps pour que les feux d’artifice aient lieu à Shawville et au-delà.

    Comme le veut la tradition, le derby annuel de caisses à savon organisé par le Service des incendies de Shawville-Clarendon s’est déroulé la veille de la Fête du Canada, en haut de l’avenue Victoria à Shawville. Photo : Caleb Nickerson
    Deux jeunes pilotes de caisses à savon étaient concentrés lors de leur descente de l’avenue Victoria, devant une foule en liesse. Photo : Caleb Nickerson
    Des membres du Service des incendies de Shawville-Clarendon étaient en position pour freiner les coureurs alors qu’ils franchissaient la ligne d’arrivée. Photo : Caleb Nickerson
    En attendant le début du défilé de Quyon, à l’arrière, Lucas Lloyd et Hailey Lloyd, et à l’avant, de gauche à droite, Colton Lloyd, Peyton Lloyd, Ava Baron, Alanna Lloyd, Bryer Lloyd et Ivy Baron. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Sur le char du Centre familial de Quyon, Louann Gibeault (à gauche), Sarah-Jane Kilbride et sa fille Scarlett Chaves (au centre), Imane Drissi et sa fille Florette Sempels (à droite), et Deacon Helmer (de dos à la caméra). Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Blake Pope (à gauche) et Jackson Renaud (à droite) profitent d’un tour de ville dans le coffre de cette voiture lors du défilé de Quyon. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Deux jeunes spectateurs observent le défilé de Quyon traverser la ville. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Jack McCord, coiffé du chapeau de son grand-père, est assis à l’avant avec son ami Harrison Greer au volant, lors du défilé de Quyon. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Le défilé de Quyon entre dans sa dernière ligne droite vers le bord de l’eau, le long de la rue St-John. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Adley Richard fait du vélo dans le défilé d’Otter Lake. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    De gauche à droite, Beryl Smart, Dorothy Morrison et Elva Stark sur le char de l’Institut féminin du comté de Pontiac lors du défilé de Shawville. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Le jeune Léo regarde avec inquiétude ses grands-parents Johanne Gregoire et Michael Palmer se dépêcher de finir leurs crèmes glacées après la fin du défilé de Shawville. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Le tracteur des frères Smiley descend la rue Principale lors du défilé de Shawville. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Parmi les passagers du char de Custom Tree Services lors du défilé de Shawville, au dernier rang de gauche à droite, Laura Lemieux et Cooper Lemieux, et au premier rang de gauche à droite, Myles Gauthier, Prior Thomson, Kenton Lance et Sophia Lemieux. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Ron Annett conduit un tracteur antique tirant le char de la Société historique du Pontiac lors du défilé de Shawville. Le char était conçu pour honorer les contributions des femmes à la construction du Pontiac au fil des décennies, et pour annoncer l’ouverture estivale du Musée du Pontiac sur le site de la foire de Shawville. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    De gauche à droite, Lory Beaudoin, Lise St-Aubin et Sarah Gravelle soufflent des bulles et saluent depuis le char du comité des 150 ans d’Otter Lake lors du défilé de la ville le 1er juillet. Colleen McAuley n’est pas visible. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    De gauche à droite, la mairesse d’Otter Lake Jennifer Quaile, la conseillère Robin Zacharias, la directrice générale Rachel Soar-Flandé, et le conseiller Vincent Jones saluent depuis le char de la municipalité. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    Les plus vieilles résidentes d’Otter Lake, Mabel Kluke, 94 ans (arrière gauche), et sa sœur Martina Kluke, 93 ans (arrière droite), ont rejoint l’une des plus jeunes résidentes de la ville et premier bébé de son 150e anniversaire, Ivy Helmer, tenue par sa mère Kiesha Brisebois, pour un tour dans le défilé d’Otter Lake, escortées par la conductrice Miranda Kluke. Photo : Sophie Kuijper Dickson
    La participation de l’Hôtel Pontiac au défilé de la Fête du Canada à Sheenboro. Photo : Caleb Nickerson
    Le défilé de la Fête du Canada de Sheenboro, mercredi, était mené par un cornemuseur suivi d’une troupe d’enfants portant les drapeaux du Canada et de ses provinces. Photo : Caleb Nickerson
    La mairesse de Sheenboro, Doris Ranger, salue la foule rassemblée au centre-ville de la municipalité le jour de la Fête du Canada, remerciant les bénévoles. Photo : Caleb Nickerson
    De gauche à droite, Lynn Wilson, Pauline Lang, Aliah Fleury, Chase Ranger (debout), Glenn Ranger, Travis Ranger et Ron Wilson assistent au défilé de la Fête du Canada à Sheenboro. Photo : Caleb Nickerson
  • Les CHSLD du Pontiac rénovés

    Les CHSLD du Pontiac rénovés

    Deux établissements de santé du Pontiac ont bénéficié d’importantes améliorations d’infrastructure ce printemps, qui ont toutes deux été officiellement dévoilées la semaine dernière. 

    Le CHSLD Manoir Sacré-Cœur de Mansfield-et-Pontefract a bénéficié d’une rénovation de cuisine très nécessaire qui a vu l’installation de nouveaux comptoirs et armoires en acier inoxydable, ainsi qu’une nouvelle chambre froide et chambre de congélation, et un nouveau lave-vaisselle. 

    « La cuisine avait plus de 25 ans. L’équipement n’était pas en acier inoxydable, ce qui rendait difficile la prévention et le contrôle des infections », a déclaré Nicole Boucher-Larivière, directrice territoriale du Pontiac pour Santé Québec Outaouais. Elle a ajouté que l’absence d’un grand réfrigérateur de type chambre froide rendait difficile pour le personnel de faire une rotation adéquate des aliments. 

    Elle a déclaré que les 1,2 M$ CA en améliorations, qui ont pris environ un an à réaliser, faciliteront grandement l’organisation et la préparation des repas spécialisés par le personnel pour les 40 résidents de l’établissement. 

    « Chaque personne ayant un régime alimentaire particulier, [le personnel] a besoin d’un espace où il peut vraiment assembler les repas adaptés à chaque individu de l’établissement. » 

    Annik Angrignon, directrice de l’établissement, a déclaré que l’amélioration a déjà eu un impact positif sur l’attraction et la rétention du personnel, et qu’elle a facilité la préparation des repas spécialisés. 

    « Cela a un impact positif, car le nouvel équipement a contribué à créer un environnement de travail plus efficace et à assurer un environnement de travail plus conforme aux mesures de prévention et de contrôle des infections. »

    À l’Hôpital de Pontiac, le nouveau balcon du côté est du bâtiment a été officiellement inauguré le jour de la fête du Canada. 

    Mme Boucher-Larivière a déclaré que le balcon de 1 M$ CA, à deux étages, permettra aux résidents du centre de soins de longue durée de l’hôpital de prendre l’air à son deuxième étage, et au personnel de l’hôpital de profiter de leurs pauses à l’extérieur, au premier étage.

    « Pour les résidents en soins de longue durée qui ne peuvent pas descendre seuls, nous leur proposons de les accompagner », a expliqué Mme Boucher-Larivière à propos des options actuelles de l’établissement pour permettre aux résidents de passer du temps à l’extérieur.

    « Souvent, ils trouvent que c’est trop loin pour marcher, ou ils doivent être transportés en fauteuil roulant et ils n’aiment pas ça, ou ils ne sortent que sur le stationnement où il fait trop chaud, alors beaucoup d’entre eux choisissent simplement de ne pas sortir, mais maintenant avec le balcon, il y a une bonne brise, et ils n’ont pas à aller très loin. » 

    Elle a raconté que pour l’un des résidents qui profitait de la vue le jour de l’ouverture du balcon, c’était sa première fois à l’extérieur en deux ans. 

    « Je lui ai demandé de rentrer parce qu’il commençait à faire trop chaud dehors, et il a répondu : « Je ne suis pas sorti depuis deux ans, vous ne me ferez pas rentrer. » »

    Mme Boucher-Larivière a déclaré qu’elle espère que cet investissement dans l’infrastructure de soins de santé du Pontiac rassurera les résidents quant au fait que le réseau se soucie de l’entretien de ses installations rurales. 

    « Nous avons eu quelques projets majeurs au cours des dernières années. Nous avons eu le nouveau tomodensitomètre, la nouvelle cuisine, le nouveau balcon, et nous avons deux à trois grands projets à venir cette année », a-t-elle ajouté. 

    « C’est important parce que cela rassure la population que nous nous engageons à améliorer les services et à nous assurer que nous restons à jour avec tout notre équipement. » 

    Elle a déclaré que, bien qu’elle reconnaisse que les pénuries de personnel sont une préoccupation sérieuse pour les résidents du Pontiac, l’entretien des infrastructures est une partie importante du projet de recrutement. 

    « Il est important pour nous d’investir dans cela afin que lorsque nous essayons de recruter . . . l’écart salarial avec l’Ontario est toujours un problème et demeure, mais parfois le coût de la vie ici est un peu plus bas, mais [les employés potentiels] veulent savoir qu’ils bénéficient de soins de qualité et qu’ils ont accès au meilleur équipement et à un environnement de travail sain. »

  • Pontiac long-term care homes get renos 

    Pontiac long-term care homes get renos 

    Two Pontiac healthcare facilities got major infrastructure upgrades this spring, both of which were officially unveiled last week. 

    The CHSLD Manoir Sacré-Coeur long-term care home in Mansfield-et-Pontefract got a much-needed kitchen renovation that saw new stainless steel counters and cupboards installed, as well as a new walk-in freezer and fridge, and a new dishwasher. 

    “The kitchen was dated over 25 years. It wasn’t made out of stainless steel equipment, so infection prevention control and stuff like that was difficult,” said Nicole Boucher-Lariviere, Santé Québec Outaouais’s Pontiac territory director. She added that the lack of a large walk-in fridge made it challenging for staff to rotate food properly. 

    She said the $1.2 million in upgrades, which took about a year to complete, will make it much easier for staff to organize and prepare the specialized meals for the home’s 40 residents. 

    “Everybody has their own special diet so [staff] need a space where they can really assemble the meals that are adjusted for every single individual in the home.” 

    Annik Angrignon, manager of the facility, said the upgrade has already improved staff attraction and retention, and made it easier for them to prepare the specialized meals. 

    “It has a positive impact because the new equipment has contributed to making a more efficient work environment and ensuring a work environment that’s more compliant with infection, prevention and control measures.”

    At the Pontiac Hospital, the new balcony on the east side of the building was officially opened on Canada Day. 

    Boucher-Larivière said the $1 million, two-storey balcony will make it possible for residents of the hospital’s long-term care facility to catch a breath of fresh air on its second floor, and hospital staff to enjoy break time outside on its first floor.

    “For long-term care residents who can’t go downstairs alone, we offer to bring them,” Boucher-Larivière explained of the facility’s current options for offering residents some time outdoors.

    “A lot of times they find it far to walk, or they need to be rolled and they don’t like it, or they’re only going out to the parking lot so it’s too hot, so a lot of them just choose not to go outside,  but now with the balcony there’s a nice breeze, and they don’t have to go very far.” 

    She said for one of the residents enjoying the view on the balcony’s opening day, it was his first time outdoors in two years. 

    “I asked him to come inside because it was getting too hot out there, and he said, ‘I haven’t been outside in two years, you’re not bringing me in.’”

    Boucher-Larivière said she hopes this investment in Pontiac’s healthcare infrastructure will reassure residents that the network does care about keeping up its rural facilities. 

    “We’ve had a few major projects in the last few years. We’ve had the new CT scan machine, the new kitchen, the new balcony, and we have two to three big projects coming up this year,” she said. 

    “It’s important because it reassures the population that we are dedicated to improving services and making sure we stay up to date with all our equipment.” 

    She said while she recognizes staffing shortages are of serious concern to Pontiac residents, infrastructure maintenance is an important part of the recruitment project. 

    “It’s important for us to invest in that so when we do try to recruit . . . the salary gap with Ontario is always an issue and remains, but sometimes cost of living here is a little lower, but [potential employees] want to know they’re getting quality care and they have access to the best equipment and a healthy work environment.”

  • Canada Day brings the heat

    Canada Day brings the heat

    Last week’s hot and humid temperatures didn’t stop a sea of red and white from spreading across the Pontiac as communities from Sheenboro to Alleyn-et-Cawood celebrated this country’s birthday. 

    Beginning in Quyon on June 30, the community came together to watch the parade, organized by the Quyon Community Association, before making their way to the waterfront for fireworks. But fireworks there were not, as dark clouds rolled in over the town, bringing with them a downpour. Also Tuesday evening, young drivers in Shawville’s annual soap box derby raced to the finish line just before the storm struck.  

    In Sheenboro the next day, the community gathered first thing in the morning for its annual Canada Day breakfast,  followed by face painting, live music and games, and a silent auction. At noon, the parade of more than a dozen vehicles and participants made its way from the town hall down chemin Sheenboro, which was jammed with onlookers in patriotic colours.  

    In Alleyn-et-Cawood, the municipality hosted several hours of fun at Henry Heeney Memorial Park, including its famous Danford Duck Race.

    Shawville, like Sheenboro, got things going early on Canada Day proper, with a breakfast put on by the Shawville Lions Club, a flea market, and a Ford test-drive event, both fundraisers for the Arena Fund, as well as a 4-H booth, and a parade at 1 p.m. 

    Otter Lake’s parade, organized by the town’s Recreation Association, began at 2:30 p.m. It made its way through town as another set of storm clouds gathered behind it, with many floats still pulling into the final destination at the RA centre when the skies opened to release another downpour. But to many patriots’ delight, the storm wrapped up just in time for fireworks to go ahead in Shawville and beyond.

    As is tradition, the annual soapbox derby put on by the Shawville-Clarendon Fire Department took place the evening before Canada Day at the top of Victoria Ave. in Shawville. Photo: Caleb Nickerson
    Two young soapbox racers were dialed in during their descent down Victoria Ave. in front of cheering crowds. Photo: Caleb Nickerson
    Members of the Shawville-Clarendon Fire Department were in position to put the brakes on the racers as they crossed the finish line. Photo: Caleb Nickerson
    Waiting for the Quyon parade to begin are, in the back, Lucas Lloyd and Hailey Lloyd, and in the front, from left, Colton Lloyd, Peyton Lloyd, Ava Baron, Alanna Lloyd, Bryer Lloyd and Ivy Baron. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Riding on the Quyon Family Centre’s float are Louann Gibeault (left), Sarah-Jane Kilbride and her daughter Scarlett Chaves (centre), Imane Drissi and her daughter Florette Sempels (right), and Deacon Helmer (back to camera). Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Blake Pope (left) and Jackson Renaud (right) catch a ride through town in the trunk of this car during Quyon’s parade. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Two young spectators watch as the Quyon parade moves through town. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Jack McCord, in his grandfather’s hat, rides shotgun with friend Harrison Greer at the wheel in the Quyon parade. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    The Quyon parade enters its final stretch down to the water along rue St. John. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Adley Richard rides her bike in the Otter Lake parade. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    From left, Beryl Smart, Dorothy Morrison and Elva Stark ride the Pontiac County Women’s Institute float in Shawville’s parade. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Young Leo looks on with concern as grandparents Johanne Gregoire and Michael Palmer race to finish their ice creams after the Shawville parade ended. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    The Smiley Brothers’ tractor makes its way down Main Street in the Shawville parade. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Among those riding on the Custom Tree Services float in Shawville’s parade were, back row from left, Laura Lemieux and Cooper Lemieux, and front row from left, Myles Gauthier, Prior Thomson, Kenton Lance and Sophia Lemieux. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Ron Annett drives an antique tractor pulling the Pontiac Historical Society’s float in the Shawville parade. The float was designed to honour women’s contributions to building the Pontiac over the decades, and to advertise the opening of the Pontiac Museum on the Shawville fairgrounds for the summer. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    From left, Lory Beaudoin, Lise St-Aubin, and Sarah Gravelle blow bubbles and wave from the Otter Lake 150 committee’s float in that town’s parade on July 1. Not visible is Colleen McAuley. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    From left, Otter Lake mayor Jennifer Quaile, councillor Robin Zacharias, director general Rachel Soar-Flandé, councillor Vincent Jones wave from the municipality’s float. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Otter Lake’s oldest residents, 94-year-old Mabel Kluke (back left) and her 93-year-old sister Martina Kluke (back right) joined one of the town’s youngest residents and first baby of its 150th year, Ivy Helmer, held by mother Kiesha Brisebois, for a ride in Otter Lake’s parade, escorted by driver Miranda Kluke. Photo: Sophie Kuijper Dickson
    Hotel Pontiac’s entry into the Sheenboro Canada Day parade. Photo: Caleb Nickerson
    Sheenboro’s Canada Day parade on Wednesday was led off by a piper trailed by a troupe of children bearing the flags of Canada and its provinces. Photo: Caleb Nickerson
    Sheenboro mayor Doris Ranger greets the crowd assembled in the municipality’s downtown on Canada Day, thanking the volunteers. Photo: Caleb Nickerson
    From left, Lynn Wilson, Pauline Lang, Aliah Fleury, Chase Ranger (standing), Glenn Ranger, Travis Ranger and Ron Wilson take in the Sheenboro Canada Day parade. Photo: Caleb Nickerson
  • Chatel remporte un second mandat

    Chatel remporte un second mandat

    La candidate libérale sortante de Pontiac-Kitigan Zibi, Sophie Chatel, a remporté son pari de représenter la circonscription à la Chambre des communes pour un second mandat, obtenant 54,5 % des voix de la circonscription (31 504 votes) lors des élections fédérales de lundi, selon les chiffres d’Élections Canada tôt mardi matin.

    Cette victoire s’accompagne d’une hausse significative du soutien envers Chatel depuis qu’elle a été élue pour la première fois en 2021, lorsqu’elle avait remporté 43,4 % des voix.

    Le candidat du Parti conservateur, Brian Nolan, a obtenu 27,7 % des voix, également en hausse par rapport aux élections précédentes, où le candidat du parti, Michel Gauthier, avait remporté 20,6 % de la circonscription.

    La candidate du Bloc Québécois, Suzanne Proulx, a remporté 10,4 %, en baisse par rapport aux 16,8 % des dernières élections, tandis que Gilbert Whiteduck, du NPD, a obtenu 5,0 % (en baisse par rapport aux 11 %), les 734 votes du candidat du Parti Vert, Claude Bertrand, lui ont valu 1,3 % (en baisse par rapport aux 2,8 %), et les 672 votes du candidat du Parti populaire, Todd Hoffman, lui ont valu 1,2 % (en baisse par rapport aux 4,5 %).

    À l’échelle nationale, le Parti libéral devrait remporter au moins 168 sièges à la Chambre des communes, confirmant la nomination de la récente recrue Mark Carney au poste de premier ministre du pays. Alors que les derniers votes étaient encore en cours de dépouillement tôt mardi matin, il n’était pas clair si le parti obtiendrait un gouvernement majoritaire ou minoritaire.

    Chatel a été l’une des premières députées libérales à exhorter l’ancien premier ministre Justin Trudeau à démissionner, et aussi l’une des premières à donner son appui à Mark Carney en tant que remplaçant de Trudeau. Elle a été nommée secrétaire parlementaire du ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire et de l’Économie rurale en mars, quelques jours seulement avant le déclenchement des élections.

    « L’une de mes principales priorités est de m’assurer que, d’ici la Fête du Canada, les barrières commerciales interprovinciales fédérales soient levées », a-t-elle déclaré à THE EQUITY lundi soir lors d’une soirée électorale au Chelsea Pub.

    « Cela libérera un potentiel économique, notamment en ce qui concerne la productivité alimentaire, la transformation et l’exportation vers l’Ontario. La transformation alimentaire et l’agriculture sont, à mon avis, des secteurs qui ont un énorme potentiel de croissance dans le Pontiac. »

    Elle a fait campagne sur le renforcement de l’économie de la région en investissant dans les secteurs de l’agriculture et de l’agroalimentaire, en réduisant les barrières commerciales interprovinciales, en stimulant l’écotourisme dans toute la région, en investissant dans des projets de conservation et en construisant davantage de logements abordables.

    Au cours de son premier mandat, elle a présenté un projet de loi visant à aider à protéger le Parc de la Gatineau et a travaillé à obtenir un investissement de 2 millions de dollars de la part d’Environnement et Changement climatique Canada pour une initiative de conservation menée par Kitigan Zibi pour l’Outaouais. Dans une interview précédente avec THE EQUITY, Chatel a déclaré que sa plus grande réalisation pour les résidents du Pontiac était d’avoir travaillé avec le gouvernement provincial pour apporter l’internet haute vitesse dans la région.

    Les électeurs voulaient du changement

    THE EQUITY s’est rendu dans des bureaux de vote à travers le Pontiac lundi pour recueillir les témoignages des résidents sur les raisons de leur vote et les enjeux les plus importants pour eux. Une raison commune a été citée à maintes reprises : le changement.

    « Comme tout le monde le dit, nous avons besoin d’un changement dans ce que nous vivons ces derniers temps. Tout est hors de contrôle et les prix sont exorbitants », a déclaré Jaime Graveline à Fort Coulonge.

    « Je ne suis pas très porté sur la politique, mais je suis un peu la vague ces derniers temps. J’ai pris ma décision et j’essaie de m’y investir davantage. »

    À Campbell’s Bay, Niam Rivest a fait écho au désir de changement de Graveline. « Pour essayer de changer la direction que prend le Canada », a-t-il donné comme raison de voter. « Chaque vote compte. »

    « Je pense que c’est super important d’exprimer notre opinion, il est important de venir voter », a déclaré Jessica Meckstroth à Shawville.

    « C’est mon obligation, nous devons voter », a déclaré Anne Hérault à Fort Coulonge. « Pour moi, il s’agissait simplement d’essayer de tout changer pour ne pas s’enfoncer davantage et pour que ce soit mieux pour tout le monde. »

    Lors des élections fédérales de 2021, les électeurs de Clarendon, Shawville, Bristol, Campbell’s Bay, Bryson, Rapides-des-Joachims, et Alleyn et Cawood ont donné environ deux fois plus de voix au Parti conservateur qu’aux Libéraux.

    Les électeurs de Ladysmith, Portage-du-Fort, Quyon, l’île du Grand-Calumet, Otter Lake, Thorne, L’Isle-aux-Allumettes, Mansfield et Pontefract ont également favorisé le candidat conservateur, avec des écarts plus faibles.

    Seuls les électeurs de Waltham, de la Municipalité de Pontiac (à l’exclusion de Quyon) et de Fort Coulonge ont montré un plus grand soutien au Parti libéral.

  • Giant Tiger fait un don important au club de petits déjeuners de l’école McDowell

    Giant Tiger fait un don important au club de petits déjeuners de l’école McDowell

    Le Giant Tiger de Shawville a récemment fait un don de 3 500 $ au comité Foyer-École de l’école primaire McDowell, qui sera versé directement au club de petits déjeuners de l’école afin qu’il puisse continuer à nourrir le nombre croissant d’enfants inscrits au programme.

    « Le club de petits déjeuners avait de la difficulté à financer tous les élèves supplémentaires. Les taux d’inscription cette année étaient passablement plus élevés que d’habitude », a déclaré Chelsea Laframboise, vice-présidente du comité.

    « Le club de petits déjeuners n’est pas nécessairement destiné aux personnes défavorisées [ . . . ] Mais l’école a remarqué qu’il y avait beaucoup plus de gens qui n’étaient pas en mesure de faire le don de [75 $] comme ils le faisaient auparavant. »

    Mme Laframboise a indiqué que l’école avait sollicité le soutien du comité Foyer-École, qui a ensuite contacté Giant Tiger pour savoir si le magasin pouvait offrir de l’aide.

    Et Brandyn Gauthier, propriétaire de Giant Tiger, n’a pas hésité une seconde.

    Après deux semaines à solliciter des dons pour le programme de petits déjeuners à la caisse du magasin, Giant Tiger a récolté la quasi-totalité du montant requis par l’école et a complété avec 150 $ pour atteindre la marque des 3 500 $.

    « Il est important que chaque enfant apprenne le ventre plein », a déclaré M. Gauthier. « Le travail que cette organisation accomplit pour que cela se produise est un excellent exemple de ce qu’il faut faire dans notre communauté. »

  • Le marché Maman à Maman amasse des fonds pour l’aréna de Shawville

    Le marché Maman à Maman amasse des fonds pour l’aréna de Shawville

    Plus de 60 mères et artisans locaux se sont rassemblés à l’aréna de Shawville samedi matin pour participer au tout premier marché Maman à Maman, organisé par la Société agricole de Pontiac (SAP) comme une collecte de fonds pour l’aréna.

    Le marché proposait des tables remplies de jouets et vêtements pour enfants de tous âges, légèrement usagés, ainsi que des cadeaux pour la fête des Mères fabriqués par des artisans et des boulangers locaux.

    « C’est vraiment une variété qui englobe tous les âges, » a déclaré Mavis Hanna, directrice générale de la SAP. « Actuellement, les choses sont chères et c’est un excellent moyen d’obtenir de bons vêtements abordables pour votre famille. C’est vraiment une victoire pour tout le monde. »

    Hanna a dit qu’ils avaient été inspirés par des ventes similaires dans d’autres communautés et qu’ils voulaient en organiser une localement. Ils ont décidé de faire de l’événement une collecte de fonds pour le Fonds de l’aréna de Pontiac, les recettes des tables et les dons étant destinés à l’entretien de l’aréna. Elle a déclaré qu’ils avaient reçu beaucoup plus d’intérêt qu’ils ne l’avaient imaginé lorsqu’ils avaient proposé le marché.

    « C’est fantastique, nous sommes si heureux du soutien que nous avons reçu, » a déclaré Hanna. « Notre objectif était de 20 [vendeurs] et soudain, nous sommes arrivés à 25, 30. Tout ce que je pouvais penser, c’était wow, c’est vraiment bien soutenu. »

    Meghan Foran, résidente de Quyon, était l’une des mères qui a utilisé l’événement pour se départir des biens dont sa famille n’avait plus besoin.

    « Je voulais me débarrasser de toutes les affaires que mes enfants ne mettaient plus, » a-t-elle dit. « Mais organiser une vente-débarras chez moi me semblait être beaucoup de travail, alors j’aime l’idée que tout soit au même endroit. »

    Foran a dit qu’elle était heureuse de contribuer à la collecte de fonds pour l’aréna parce que ses enfants y jouent au hockey.

    « C’est une partie importante de la région et les sports sont vraiment importants. »
    Hanna a fait écho à ce sentiment.

    « C’est une cause tellement valable parce que nous avons besoin de loisirs dans notre communauté, » a déclaré Hanna. « Nous avons besoin de quelque chose pour que les enfants et les adultes puissent y participer, et c’est une façon de s’assurer que nous aidons à soutenir. »

    Un groupe de résidents a formé le Fonds de l’aréna de Pontiac durant l’hiver pour aider à amasser les 2 millions de dollars nécessaires aux améliorations de l’aréna.

    D’autres collectes de fonds en cours pour l’aréna comprennent la Soirée des hommes, qui aura lieu ce vendredi 9 mai à l’aréna, et une représentation du Carrousel de la GRC le 1er juin.

    De gauche à droite, Clancey Keon, Heather Romain, Vanessa Romain, Meghan Foran et Heather Smith n’étaient que quelques-unes des personnes qui vendaient des vêtements et des articles ménagers dont elles n’avaient plus besoin lors de la vente Maman à Maman de samedi à l’aréna de Shawville. Photo : Sarah Pledge Dickson