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Tag: MRC Pontiac

  • Ayez confiance en votre conseil

    Cher rédacteur en chef,

    J’ai été invitée à assister à la séance extraordinaire de juin 2024 du conseil d’Alleyn et Cawood avec des résidents au sujet d’une augmentation potentielle de 370 % de leurs évaluations foncières. Une grande inquiétude et beaucoup d’émotion ont été exprimées, car l’hypothèse dans la salle était que chaque propriété subirait la même augmentation. La question de la suppression du facteur comparatif a été présentée par leur comité (le facteur comparatif est calculé annuellement en fonction des transactions immobilières de l’année précédente et multiplié par la valeur uniformisée de votre propriété).

    On m’a demandé ce que la MRC de Pontiac pourrait faire face à cette situation. Je leur ai rappelé trois choses. Premièrement, lorsqu’ils recevraient les informations exactes le 15 septembre, je croyais qu’il n’y aurait pas une augmentation généralisée de 370 %. Deuxièmement, ils pourraient lancer une pétition et la remettre à André Fortin pour qu’il la présente à l’Assemblée (bien que la province ait peu de chances de modifier la méthode d’évaluation provinciale). Troisièmement, que la MRC avait la capacité de créer un nouveau règlement. Notre personnel d’évaluation avait contacté toutes les autres MRC pour connaître les méthodes qu’elles utilisaient.

    L’évaluation triennale pour 2025, 2026 et 2027 était basée sur les transactions immobilières du 1er juillet 2023 et antérieures. Vendredi dernier sur GONET, les informations exactes pour toutes les propriétés d’Alleyn et Cawood sont devenues disponibles. L’augmentation était de 85 %, bien moins que 370 %. Pour mettre les choses en perspective, d’autres municipalités du Pontiac ont connu des augmentations de 65 à 70 % l’année dernière.

    Il était bon de voir autant de membres de la communauté assister à notre séance du conseil. La communauté avait rédigé un règlement qu’elle souhaitait que nous votions. Cependant, il existe un processus municipal pour les nouveaux règlements, et nous avons donc déposé notre avis de motion, ce qui était la première étape. Nous allons maintenant examiner la meilleure façon de procéder pour assurer l’équité à toutes les municipalités. Cela pourrait inclure l’examen du facteur comparatif et la manière dont les quotes-parts municipales sont actuellement versées à la MRC.

    Andrée Laforest, ministre des Affaires municipales, a reçu la pétition de 3 000 noms et Jacques Demers, président de la FQM (Fédération québécoise des municipalités), a déclaré que c’était un enjeu auquel de nombreuses MRC sont confrontées. Nous avons une réunion de la FQM cette semaine à Québec et de nombreux maires y assisteront. Je m’entretiendrai avec Jacques Demers et Andrée Laforest. Par l’entremise d’Alleyn et Cawood, cette question a été mise de l’avant par la MRC de Pontiac.

    Enfin, je tiens à vous assurer que le Conseil des maires de la MRC, élu, et notre personnel de la MRC font de leur mieux. Nous devons prendre le temps de bien faire les choses. Veuillez avoir confiance en votre conseil élu, qui est composé de contribuables. Nous comprenons que les nouveaux investissements et le développement sont essentiels à notre région, mais nous avons également besoin que le Pontiac reste abordable pour tous.

    N’hésitez pas à me contacter pour toute préoccupation.

    Jane Toller, préfète, MRC de Pontiac

  • Traitons les autres comme nous aimerions être traités

    À la rédaction,

    Après avoir lu la lettre de Rick Bradshaw parue dans le journal la semaine dernière (https://demo.calumetmedia.ca/waste-committee-wasted/), je dois répondre. Il a fait de nombreuses déclarations inexactes concernant mes performances en tant que préfète et celles de notre coordinatrice de la gestion des déchets récemment embauchée. Critiquer la préfète, une personne élue, est une chose, mais dénigrer un membre de notre personnel de la MRC est totalement inacceptable. Ses commentaires irréfléchis sont dommageables et illustrent en outre que ce comité a fait son temps. Si quelqu’un a des préoccupations concernant notre personnel, elles doivent être abordées en privé avec notre DG Kim Lesage ou moi-même, et non dans un pamphlet public. À mon avis, il devra y avoir des conséquences.
    Notre coordinatrice des déchets a une vaste expérience dans de nombreuses municipalités de l’Ontario et du Québec. Elle a la capacité de mobiliser nos efforts de réduction de l’enfouissement, ce qui est exactement ce dont nous avons besoin.

    Une autre grande préoccupation est que des informations confidentielles concernant l’avenir du comité proviennent de notre réunion plénière à huis clos. C’est totalement inacceptable et cela sera réglé.

    Le comité de gestion des déchets a été créé en 2021 par moi-même afin d’offrir l’opportunité à notre personnel de la MRC d’échanger avec les 18 municipalités simultanément. Il s’agissait d’un groupe de travail temporaire sans statut officiel ni responsabilités de reddition de comptes de la MRC. Le mandat était de déterminer où en étaient chacune des municipalités en ce qui concerne les services de porte-à-porte ou l’utilisation des écocentres. Ces réunions nous ont également permis de discuter des flux de recyclage, de compostage et de réduction tout en révisant notre Plan de gestion des matières résiduelles (PGMR) et en échangeant les meilleures pratiques dans chacune des municipalités.

    La critique de Bradshaw concernant la présidence du comité par une personne non élue est non pertinente, car bon nombre de nos comités de travail sont présidés par du personnel compétent.

    Les membres étaient les conseillers municipaux assignés au dossier des déchets. Les informations nécessaires ont été obtenues, et lors de la réunion plénière mentionnée, il a été suggéré que le comité avait rempli son objectif. Nous devons suivre nos directives et exigences provinciales via notre PGMR ; notre personnel travaille déjà avec les DG municipaux et le Conseil des maires.

    Comparativement à d’autres MRC rurales, nous avons beaucoup de rattrapage à faire. Heureusement, grâce à l’EEQ et à d’autres programmes, il existe des incitatifs qui aideront à couvrir les coûts de collecte.

    Sur une autre note, mais connexe, nous avons appris que depuis 2021, 8 000 personnes élues dans la province de Québec ont démissionné. La raison principale était qu’elles ne pouvaient plus supporter le harcèlement et les abus du public dirigés contre elles-mêmes et leurs familles. En conséquence, les Affaires municipales nous dotent de nouvelles procédures pour les séances du conseil ainsi que d’amendes pour les abus et le harcèlement, y compris sur les médias sociaux.

    L’année prochaine est une année électorale. J’espère que de nombreux résidents se présenteront. Toute personne qui choisit de s’impliquer mérite le respect du public, car il faut du courage pour déposer son nom sur un bulletin de vote. Ce fut un honneur d’avoir servi sept ans en tant que première préfète élue du Pontiac et c’est ma vocation de servir les gens du Pontiac.

    Une lettre à la rédaction ne devrait pas avoir à nuire publiquement à autrui. Il faut y réfléchir davantage avant de publier, en raison des conséquences. Une lettre peut exprimer des opinions de manière constructive sans cibler les autres et les rabaisser. Ce n’est pas ainsi que nous allons revitaliser le Pontiac et aller de l’avant. Personne n’a le droit de détruire la bonne réputation d’une autre personne.

    Traitons les autres comme nous aimerions être traités.

    Jane Toller, préfète de la MRC de Pontiac

  • Les candidats présentent leurs arguments : Brian Nolan

    Les candidats présentent leurs arguments : Brian Nolan

    À une semaine de l’événement électoral fédéral Conversation avec les candidats de THE EQUITY, et à moins de trois semaines des élections, nous partageons des entretiens approfondis avec les cinq personnes qui se disputent le siège de Pontiac-Kitigan Zibi.

    Chaque candidat a reçu la même limite de mots pour répondre à nos questions. Les trois premières questions, ainsi que la dernière, ont été posées à tous les candidats, tandis que les quatrième, cinquième et sixième questions ont été adaptées à chaque candidat. Les réponses ont été éditées pour plus de clarté et de concision.

    Q1 : Pourquoi pensez-vous être le meilleur candidat pour représenter ce coin précis de la circonscription, entre Luskville et Rapides-des-Joachims, au niveau fédéral ?

    Je suis le meilleur candidat parce que je suis une personne vraiment présente auprès de la communauté. Je suis allé à Rapides-des-Joachims et je suis allé à Luskville. J’ai passé beaucoup de temps dans la partie ouest de notre circonscription. Je veux être présent auprès des gens et je les écoute. De plus, je suis une personne d’action. Donc, chaque fois qu’il y a une demande pour quoi que ce soit, je serai là pour répondre à leurs questions et trouver une solution à leur problème ou à leur situation.

    Q2 : Les travailleurs de la MRC de Pontiac gagnent en moyenne 36 300 $ par année (selon les données de 2022 du gouvernement du Québec). Quelle est, selon vous, la meilleure stratégie pour promouvoir le développement économique et créer plus d’emplois dans cette région ?

    La MRC de Pontiac est l’une des MRC les plus pauvres du Québec, et c’est inacceptable. Nous sommes riches en foresterie, nous sommes riches en mines et je pense que ce que nous devons faire est non seulement d’exploiter nos matériaux, mais aussi de transformer la ressource au sein de notre région, au lieu d’envoyer notre matière première partout au pays ou même aux États-Unis. Nous devrions donc créer des emplois dans notre propre circonscription et, de cette façon, nous emploierons nos gens locaux à la maison. Ils n’iront pas à Ottawa ou ailleurs au Québec pour travailler. Si nous pouvons créer de nouvelles infrastructures, amener de nouvelles industries dans notre circonscription, cela générera beaucoup de travail, et nous pourrons construire des maisons et garder les gens dans notre circonscription. Nous constatons une forte diminution de la jeune population qui part travailler à l’extérieur de notre région, parce qu’il n’y a pas de travail là où nous sommes, et c’est inacceptable. Nous sommes une région riche, et nous devons promouvoir cette région. Nous devons élargir nos autoroutes (la 148) afin de pouvoir réellement transporter nos marchandises et faciliter leur acheminement à travers le Canada. Si vous voulez promouvoir notre région, nous devons changer nos infrastructures afin de pouvoir attirer l’industrie, créer des emplois, construire des maisons et amener de nouvelles entreprises dans la région.

    Q3 : Outre le développement économique, quel serait un changement concret que vous aimeriez apporter à la région de Pontiac de la circonscription qui améliorerait considérablement la vie ici ?

    Nous avons besoin d’infrastructures adéquates pour aider les gens, comme des infrastructures de transport. Nous sommes dans la province de Québec et nous sommes riches en électricité, et nous devrions avoir une source d’électricité adéquate du Québec. L’autre chose est la couverture cellulaire. Je vais dans beaucoup d’endroits et mon téléphone cellulaire ne capte plus tout le temps, nous devons donc avoir la fibre optique partout. Je sais qu’elle est présente à certains endroits, mais nous devons l’étendre partout pour que les gens soient plus à l’aise de rester dans la région. Nous devons amener le Pontiac en 2025, nous ne pouvons plus vivre en 1950. Et les magasins ferment à cinq heures, ce que je comprends parce qu’il n’y a pas assez de monde. En tant qu’ancien propriétaire d’entreprise, quand il n’y a personne après cinq heures, bien sûr, vous fermez. Mais nous devons faire quelque chose avec cette région et je suis là pour la promouvoir et parler aux gens pour voir comment nous pouvons y parvenir.

    Q4 : Pendant des années, Pierre Poilievre a critiqué la taxe carbone à la consommation, qui a maintenant été éliminée, mais qui était une politique dont il a été prouvé qu’elle réduisait les émissions. Maintenant, M. Poilievre veut que la taxe carbone soit supprimée de l’industrie. Il promet également d’abolir les programmes d’évaluation environnementale pour accélérer l’extraction des ressources. Dans quelle mesure votre parti considère-t-il que les changements climatiques sont un problème grave et que croyez-vous que le gouvernement fédéral devrait faire à ce sujet ?

    La taxe carbone, tout d’abord, n’est pas éliminée. Le Parti libéral n’a annulé que la taxe carbone à la consommation, qui nous affecte à la pompe, surtout en Ontario. Donc, la taxe carbone crée de l’inflation, et comme nous l’avons remarqué ces derniers jours, la différence de prix est de 19 ou 20 cents le litre. Ainsi, au cours des quatre dernières années, nous avons payé 20 cents de plus par litre, juste pour la taxe carbone. C’est moins d’argent dans nos poches que nous pourrions apprécier avec notre famille. Nous devons réduire la taxe pour que les gens puissent vivre. J’ai vu le prix des aliments presque doubler lorsque nous faisons l’épicerie. Comme vous l’avez mentionné, un salaire moyen est de 36 000 $, on ne peut plus survivre avec ça.

    Ensuite, nous devons arrêter la taxe carbone sur l’industrie. Il existe également des projets qui peuvent encourager l’industrie à adopter des méthodologies vertes pour réduire les émissions de carbone. Le gouvernement Poilievre veut travailler avec l’industrie pour trouver des solutions afin de s’assurer que la production de carbone soit moindre.

    Même si les libéraux proposent simplement une augmentation pour l’industrie, ce coût sera éventuellement répercuté sur le consommateur et nous reviendrons à la case départ.

    Les changements climatiques sont une chose importante et nous devons tous en être conscients et agir. Je crois que la technologie devrait être utilisée pour combattre les changements climatiques. Si nous regardons le monde entier, le Canada émet peut-être 1,8 pour cent du carbone. Je sais que nous devons faire notre part, mais nous ne pouvons pas nous charger du monde entier. Je crois que la technologie peut avoir un impact majeur sur la réduction de nos émissions.

    Q5 : Dans une entrevue que vous nous avez accordée en novembre, vous avez dit que l’une de vos priorités était d’améliorer la qualité de vie des aînés grâce à des politiques qui « ne les traitent plus comme une idée de dernière minute », mais qui « leur assurent de profiter de leurs années dorées avec dignité, sécurité financière et accès à des soins de santé de calibre mondial ». Pouvez-vous donner des exemples des types de politiques qui permettraient d’atteindre cet objectif ?

    J’ai passé un après-midi la semaine dernière au CHSLD de Shawville à parler aux gens, et je sais que tous les soignants font un travail incroyable. Je suis allé au CHSLD de Hull et de Gatineau au cours des cinq dernières années parce que ma belle-mère y était. Et je regarde les personnes âgées qui sont plus indépendantes et qui ont du mal en ce moment. Nous devons leur donner plus d’argent dans leurs poches afin qu’elles puissent profiter de leur retraite et de leur vie. En ce moment, le coût de la location d’une maison ou d’un appartement a considérablement augmenté. Nous avons annoncé que les personnes âgées n’auront plus à payer d’impôt fédéral pour les premiers 34 000 $… parce que les problèmes financiers sont vraiment stressants pour les personnes âgées. Même s’il s’agit d’une compétence provinciale, j’aimerais les aider et trouver des moyens par lesquels le gouvernement fédéral peut aider le système de santé à s’assurer que non seulement nos aînés, mais aussi la personne moyenne du Pontiac, puissent vivre et s’assurer qu’il y ait des services pour eux. Comme nous le savons tous, à Shawville, il y a un excellent hôpital, les gens sont merveilleux, mais la province réduit les services. Nous devons ramener ces services dans notre province et dans notre circonscription afin que nos gens, qui paient la taxe, obtiennent le service qu’ils méritent.

    Q6 : Également dans cette entrevue de novembre, vous avez dit que vous vous présentiez pour le Parti conservateur parce que vous croyez en la « liberté individuelle et le pouvoir des communautés locales de résoudre les problèmes locaux ». Qu’est-ce que cela signifie, et comment percevez-vous la responsabilité d’un député dans ce contexte ?

    En tant que député, je suis là pour représenter tous les citoyens de la circonscription et du Pontiac. Et je suis là pour écouter. Lorsque j’étais impliqué dans l’association de hockey mineur pendant 12 ans, j’étais une personne présente. J’étais là à chaque réunion. J’ai l’intention de faire la même chose avec cette circonscription. Et, comme vous le savez, nous avons une grande circonscription et chaque région a des besoins différents. Je suis là non seulement pour écouter, mais aussi pour être une personne d’action qui portera leurs problèmes au niveau supérieur, ou parlera à la province ou à la municipalité et dira comment nous pouvons travailler ensemble. Comme je l’ai promis auparavant, une fois élu, chaque année, j’organiserai une assemblée publique et nous aurons une bonne discussion pendant une journée ou une soirée, et ils pourront me dire quels sont les problèmes. Je ne suis pas une personne juste pour une séance de photos et juste pour me présenter pour donner une médaille ou un certificat. Et c’est la raison pour laquelle je me suis lancé en politique : j’étais fatigué de voir le dernier gouvernement dépenser de l’argent comme un fou et ne pas être responsable de nos dollars.

    Q7 : Quelle est l’une des choses les plus importantes que vos parents, ou quelqu’un d’autre qui a eu une grande influence dans votre vie, vous ont enseignée et que vous apporteriez au poste de député ?

    Les valeurs familiales, le respect des gens, l’écoute des gens, être une personne d’action. J’ai travaillé au magasin [de ma famille] depuis l’âge de neuf ans avec mes parents, et il faut respecter les gens, il faut travailler fort. Si vous parlez à ma femme, elle vous dira, quand je m’engage dans quelque chose, je m’y mets à 200 pour cent. Ça ne me dérange pas d’aller me coucher à trois heures du matin en travaillant sur un projet. Comme vous ne le savez probablement pas, je crois vraiment qu’il faut prendre soin de nos parents parce qu’ils ont tout fait pour nous. Mes beaux-parents ont vécu avec nous pendant 28 ans. Ils viennent avec nous pour toutes les sorties en famille. Je ne laisse jamais personne derrière, et je compte faire la même chose en tant que représentant de cette circonscription. Je suis ici pour travailler avec les gens, et je vais travailler d’arrache-pied pour m’assurer que le Pontiac retrouve sa place sur la carte.

  • Les candidats présentent leur argumentaire: Todd Hoffman

    Les candidats présentent leur argumentaire: Todd Hoffman

    À une semaine de l’événement électoral fédéral « Conversation avec les candidats » de THE EQUITY, et à moins de trois semaines des élections, nous partageons des entrevues approfondies avec les cinq personnes qui se disputent le siège de Pontiac-Kitigan Zibi.

    Chaque candidat a reçu la même limite de mots pour répondre à nos questions. Les trois premières questions ainsi que la dernière ont été posées à chaque candidat, tandis que les quatrième, cinquième et sixième questions ont été adaptées à chacun. Les réponses ont été modifiées pour des raisons de clarté et de concision.

    Q1: Pourquoi pensez-vous être le meilleur candidat pour représenter ce coin précis de la circonscription, entre Luskville et Rapides-des-Joachims, au niveau fédéral?

    C’est moi qui vis ici, en gros, je suis sur le terrain depuis 1982. Et je ne veux pas dire que j’étais une personne statique. Je me suis engagé au sein de la communauté, au sein du milieu des affaires, contribuant à l’économie du Pontiac. J’ai aussi contribué et offert mon temps bénévolement à des organismes de services gouvernementaux, à la Chambre de commerce. J’ai élevé une famille ici, géré trois entreprises ici, et j’en dirige une actuellement, toutes des entreprises prospères qui ont généré des revenus pour le Pontiac, ont injecté de l’argent dans l’économie du Pontiac, ont employé des gens du Pontiac, ont fourni un produit aux gens du Pontiac. Je crois qu’au cours de ces 43 ans où j’ai vécu ici, j’ai beaucoup vu et beaucoup entendu, et je pense être très en phase et en harmonie avec la population en général. Mais plus important encore, je ne suis peut-être pas né ici, mais je compte bien mourir ici, et je veux voir cet endroit prospérer pour le reste de mes jours. Cet endroit a tellement de potentiel et je veux le voir grandir.

    Q2: Les travailleurs de la MRC de Pontiac gagnent en moyenne 36 300 $ par an (selon les données de 2022 du gouvernement du Québec). Quelle est, selon vous, la meilleure stratégie pour promouvoir le développement économique et créer plus d’emplois dans cette région?

    Nous avons besoin de plus de gens ici, car plus de gens créent plus d’entreprises, plus d’entreprises créent plus d’emplois. Nous sommes dans cette situation où les gens qui ont des emplois doivent sortir de la province ou de la circonscription pour trouver un emploi à Aylmer ou à Hull, ou aller dans le comté de Renfrew ou à Ottawa. Ce que nous devons faire ici, c’est créer plus d’entreprises. Si nous avons plus d’entreprises à l’intérieur de nos frontières, nous aurons plus d’emplois, nous emploierons localement. Alors, comment faisons-nous cela? Nous devons inspirer l’entrepreneuriat en incitant les gens à se sentir plus confiants, qu’ils ont plus de revenu disponible, qu’ils sont prêts à se lancer pour faire ce premier pas et devenir entrepreneur.

    Je ne pense pas que nous devrions dépenser beaucoup d’argent dans des programmes gouvernementaux. La solution est de donner aux gens les moyens de créer des entreprises. La seule façon d’y parvenir est d’avoir des entreprises ici, et ensuite elles emploieront des gens. Nous avons tellement de potentiel. Nous voyons une croissance dans l’agrotourisme. Nous avons vu une revitalisation de certaines de nos entreprises de ressources qui avaient été négligées par le passé. Nous avons besoin de gens ici, et la seule façon pour eux d’être ici est qu’ils ne se sentent pas obligés de quitter la région.

    Le Pontiac, c’est comme le vieil adage, nous sommes des bûcherons et des porteurs d’eau. Nous ne sommes que des ressources très basiques comme le bois et l’eau, et au fil des ans, de nombreuses tentatives ont été faites pour réaliser des transformations où l’on ne se contentait pas de couper du bois brut, et il allait à une usine de pâte ou à une scierie. Mais le problème avec ceux-ci, c’est qu’il s’agissait de projets trop importants, et qu’ils dépendaient de trop nombreuses subventions gouvernementales, et il n’y avait pas de gens de la place impliqués.

    Si nous allons avoir une grande usine ici qui emploiera 500 personnes, ce sera comme si un homme tombé du ciel donnait un emploi à tout le monde. Nous ne pouvons pas penser de cette façon. Nous devons donner aux gens les moyens de faire le premier pas pour devenir entrepreneur, pour embaucher une, deux, trois, quatre personnes. Et dans cinq ans, ces gens, ils se développeront de manière exponentielle pour atteindre cinq, 10, 15, 20 personnes.

    Q3: Outre le développement économique, quel serait un changement concret que vous aimeriez apporter pour la région du Pontiac de la circonscription qui améliorerait considérablement la vie ici?

    Le système de santé. Tout le monde en parle, et c’est de plus en plus un problème, c’est certain. Le PPC a trois points concernant les soins de santé. Le premier serait d’encourager la prestation de services publics et privés. Deuxièmement, nous remplacerions les transferts canadiens en matière de santé par un transfert permanent de points d’impôt qui donnerait une valeur équivalente au dollar. Cela donnerait alors aux provinces une source de revenus stable. Si le gouvernement fédéral remplaçait ces transferts pour la santé, c’est de l’argent qui pourrait être réparti entre les provinces et les territoires et aller directement dans les coffres provinciaux pour financer les soins de santé. Cela donnerait donc au Québec, qui est l’une des plus grandes provinces, un bon stimulant, c’est certain, et cela ne coûterait en réalité rien au contribuable.

    Ce serait une autre chose, l’immigration serait sévèrement restreinte [sous le PPC]. Nous parlons d’un moratoire d’au moins un an et juste pour laisser tout le monde reprendre son souffle.

    Nous lisons chaque semaine comment le CISSSO supprime des emplois, et qu’ils coupent tant de millions de dollars par an. Donc, oui, après l’aspect économique, il y a certainement l’aspect social, et du côté social, ce sont les soins de santé qui seraient la plus grande priorité.

    Q4: Votre plateforme est basée en grande partie sur la question du commerce interprovincial. Pouvez-vous me dire quelles sont les plus grandes barrières au commerce interprovincial pour les gens vivant dans le Pontiac, et comment vous, en tant que député, les surmonteriez?

    Les réglementations sur la mobilité de la main-d’œuvre doivent être levées. Un gars m’a dit qu’il est entrepreneur à Fort-Coulonge, et il me dit, Todd, j’ai quelques maisons à construire. Et il dit, je peux faire venir un charpentier de Pembroke, mais il ne peut pas venir parce qu’il n’a pas de carte de compétence de la CCQ. Peu importe si c’est dans la santé, l’enseignement, la construction, si vous êtes un professionnel, un architecte ou un ingénieur, votre sceau ou timbre n’est pas reconnu d’une province à l’autre.

    J’ai parlé de la façon dont cela porte atteinte aux producteurs d’alcool. Dans cette circonscription, nous avons sept producteurs d’alcool. Aucun d’entre eux ne peut le faire passer la frontière à cause du protectionnisme. Mais bon, importez de la bière du monde entier, importez du vin du monde entier. Mais ne vendez pas une bouteille de vin québécois en Ontario. Nous devons donc lever ces barrières commerciales interprovinciales. Je suis passionné par cela, et si j’étais élu député, je serais là-haut au Parlement tous les jours pour en parler, parce que je ne fais pas confiance aux Libéraux pour y arriver. Toute circonscription frontalière, chaque député devrait être passionné par cela. Ce que le PPC ferait en premier, c’est de nommer un ministre fédéral du Cabinet pour le commerce intérieur.

    Q5: Votre parti promet d’éliminer progressivement le système de gestion de l’offre qui assure des prix prévisibles et stables pour les producteurs laitiers, avicoles et autres du Pontiac et de tout le pays, et qui se traduit par un prix légèrement plus élevé pour les consommateurs. Quelle est votre position sur la gestion de l’offre?

    Je suis à 100 % d’accord avec la ligne du parti. Je sais que cela ne m’a pas fait que des amis ici, vous pouvez bien l’imaginer, mais nous sommes un parti de principes. Si nous mettions fin à la gestion de l’offre, la famille canadienne moyenne économiserait près de 500 $ sur sa facture d’épicerie. Pourquoi le producteur laitier, le producteur avicole, pourquoi leur garantit-on un prix de référence? Pourquoi les éleveurs de bœuf n’obtiennent-ils pas cela? Pourquoi les producteurs de légumes n’obtiennent-ils pas cela? Pourquoi? Des lobbyistes puissants, de forts groupes d’intérêt. Qui a payé pour cela? Le consommateur. Le prix des produits est beaucoup trop élevé. En éliminant progressivement la gestion de l’offre, nous allons éliminer le protectionnisme, nous allons supprimer les quotas.

    Q6: Le PPC parle souvent des libertés individuelles. Nous l’avons beaucoup entendu pendant la pandémie de COVID-19, lorsque votre parti a gagné en popularité en affirmant que les politiques de santé publique du gouvernement empiétaient sur les libertés individuelles. Pourriez-vous définir ce que signifie la liberté individuelle pour vous?

    Pour moi, la liberté individuelle est la liberté d’expression, la liberté de parole. Nous avons vu ces dernières années comment la parole peut être restreinte. Nous voyons même comment le gouvernement restreint la parole. On ne peut pas dire ceci, on ne peut pas dire cela. Tout est allé à l’extrême d’être politiquement correct. La liberté ne signifie pas que vous avez le droit de bloquer une ligne de chemin de fer, de bloquer une autoroute. Cela ne signifie pas que vous avez le droit d’abattre une statue. La liberté signifie que vous pouvez vous exprimer librement sans représailles.

    Q7: Quelle est l’une des choses les plus importantes que vous ont enseignées vos parents, ou quelqu’un d’autre qui a eu une grande influence dans votre vie, que vous apporteriez au poste de député?

    J’ai eu la chance et l’avantage de travailler avec mon père pendant une trentaine d’années. Mon père a été un bon mentor pour moi, et une chose qu’il m’a toujours dite était: « réponds toujours aux questions des gens ». Quand nous avions une entreprise de construction, il me disait: « si tu vas être en retard, appelle la personne avant qu’elle ne t’appelle. Sois proactif. Si quelqu’un te pose une question, donne-lui une réponse, car si tu ne le fais pas, tu lui donnes une réponse, et la réponse est non ». J’essaie de vivre selon cette règle.

  • Les candidats présentent leurs arguments : Gilbert Whiteduck

    Les candidats présentent leurs arguments : Gilbert Whiteduck

    À une semaine de l’événement de l’élection fédérale Conversation avec les candidats de THE EQUITY, et moins de trois semaines avant l’élection, nous partageons des entrevues approfondies avec les cinq personnes qui se disputent le siège de Pontiac-Kitigan Zibi.

    Chaque candidat a disposé de la même limite de mots pour répondre à nos questions. Les trois premières questions ainsi que la dernière ont été posées à chaque candidat, tandis que les quatrième, cinquième et sixième questions ont été adaptées à chacun. Les réponses ont été modifiées pour des raisons de clarté et de concision.

    Q1 : Pourquoi pensez-vous être le meilleur candidat pour représenter ce coin précis de la circonscription, entre Luskville et Rapides-des-Joachims, au niveau fédéral?

    Il ne s’agit pas d’être le meilleur ou le pire candidat. Je suis un candidat. J’apporte mon expérience, ma compréhension et, je l’espère, mon ouverture à écouter les gens. Je ne viens pas avec des réponses préconçues, si ce n’est d’écouter les gens, d’être capable de porter les préoccupations au Parlement, en veillant à ce que la circonscription de Pontiac soit bien représentée. J’apporte mes années passées dans cette circonscription, y ayant toujours vécu, en tant qu’homme algonquin. J’ai eu l’occasion de quitter la circonscription pour des raisons d’emploi, mais j’ai décidé de rester. Je veux redonner, et j’ai maintenant cette occasion d’être sur le terrain avec les gens.

    Je n’ai pas les réponses. J’ai des réflexions, j’ai des préoccupations, et c’est ce qui fait de moi qui je suis. En tant qu’Autochtone, nous entendons souvent parler de réconciliation, ce qui signifie que les peuples autochtones doivent pouvoir accéder à des endroits importants, ce que j’appelle la table des adultes, et non pas devoir s’asseoir à la table des enfants. Si nous parlons de réconciliation, voici une occasion pour les citoyens du Pontiac, en tant que personne algonquine anishinaabe, de considérer quelqu’un qui a cette voix et qui a dû se battre très fort depuis sa jeunesse pour arriver là où je suis.

    Q2 : Les travailleurs de la MRC de Pontiac gagnent en moyenne 36 300 $ par an (selon les données de 2022 du gouvernement du Québec). Quelle est, selon vous, la meilleure stratégie pour promouvoir le développement économique et créer plus d’emplois dans cette région?

    Une grande partie de cela dépendra du type de programmes que le gouvernement fédéral pourra mettre en place pour soutenir les petites et grandes entreprises. Je crois que le tourisme offre d’énormes opportunités. C’est une belle région pour le tourisme. Je sais que les gens ne veulent pas être à l’assurance-emploi, mais une grande partie du travail est souvent saisonnier. Le programme d’assurance-emploi doit être réexaminé pour le rendre plus abordable pour les gens, en termes du montant qu’ils reçoivent, afin que pendant leur période de mise à pied, ils puissent payer leur loyer et leurs courses.

    Tout dépendra aussi de ce qui se passera avec la réalité fiscale du Canada. On peut promettre tant de choses, mais quelle sera la situation fiscale? Je sais qu’il y a des discussions sur l’abolition des barrières entre les provinces afin de permettre la vente et l’échange de produits. Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais il s’agit d’avoir des programmes qui ne sont pas trop compliqués. Tant de bureaucratie rend l’accès difficile pour les petites entreprises, pour les agriculteurs, pour les particuliers.

    Q3 : Outre le développement économique, quel serait un changement concret que vous aimeriez apporter à la région de Pontiac dans la circonscription et qui améliorerait considérablement la vie ici?

    Ce serait deux choses. Chacun aurait accès à ce qui est possible en matière de logement et d’abordabilité. Pouvoir payer ses courses, ses factures d’hydro, serait possible. Il y aurait moins d’inquiétude pour les familles de la MRC de Pontiac et elles se sentiraient bien de continuer à y vivre sans avoir à déménager dans les centres urbains pour chercher un emploi. Cela pourrait être réalisé de plusieurs façons, car le gouvernement fédéral doit être plus flexible quant à la possibilité pour ses travailleurs de travailler à domicile. Maintenant, avec les technologies dont nous disposons, ces emplois bien rémunérés, les gens peuvent toujours rester dans la MRC de Pontiac et travailler pour le gouvernement fédéral. Et ce genre de flexibilité, cette nouvelle approche, doit être présente.

    Comment vous assureriez-vous que les gens disposent de ces nécessités de base? L’une de ces choses est de s’assurer qu’il y a un plafond sur le nombre de produits alimentaires. Nous savons que les grandes multinationales de l’épicerie réalisent des millions et des millions de profits, et elles doivent contribuer davantage à la société canadienne pour soutenir les familles, mais qu’il y aura un plafond sur certains produits. Je crois que la TPS devrait être supprimée, surtout en ce qui concerne les produits pour jeunes enfants, que ce soient les couches, les vêtements, un certain nombre de choses.

    C’est une façon, c’est de baisser les impôts. Et puis il y a le fait de faire payer un peu plus les multinationales. Même pendant la COVID, elles gagnaient des millions et des millions et prétendaient que cela leur coûtait plus cher, et « oh, pauvres de nous, nous travaillons dur ». Eh bien, cela ne suffit plus. Elles ont la responsabilité de contribuer de nouveau au Canada, car c’est le Canada qui les maintient à flot.

    Q4 : Qu’avez-vous appris sur ces besoins depuis notre dernière conversation, et quels soutiens fédéraux estimez-vous les plus nécessaires pour nos agriculteurs?

    La première étape a été de rencontrer les maires [au conseil des maires de la MRC] et de me rendre disponible pour eux, mais il n’y a eu aucune question posée, aucune invitation de qui que ce soit ni aucun appel pour m’inviter. J’ai parlé à quelques agriculteurs, dont les noms m’avaient été donnés, qui me racontaient les défis des producteurs laitiers et des éleveurs de bovins, et l’importance d’abolir les barrières économiques entre les provinces. Mais la chose la plus importante que j’ai entendue, que ce soit de la part des agriculteurs ou d’autres personnes, est qu’il faut être présent pour les gens. Ne soyez pas seulement là avec l’élite. Soyez là avec les gens. Allez rendre visite à ces agriculteurs, donnez-leur l’occasion, puis ramenez [cela à la Colline du Parlement].

    Je ne vais pas faire un tas de promesses. Je sais que les dirigeants le font tous les jours. Ce n’est tout simplement pas qui je suis. Cela n’a jamais été mon approche en tant qu’homme politique local, en tant que chef et en tant que conseiller. Il s’agissait toujours d’essayer d’écouter les gens, de mieux comprendre, de faire avancer les choses, de revenir. C’est un va-et-vient, une chose continue, ce n’est pas une discussion unique où il faut tout comprendre.

    Q5 : En décembre, les sondages d’Abacus Data montraient que 20 % des Canadiens voteraient pour le NPD. À la mi-mars, ce chiffre était tombé à 13 %. Il y a une tendance à la baisse ici. Pourquoi croyez-vous que les Canadiens quittent le NPD ou manifestent un intérêt pour d’autres partis?

    Actuellement, il y a une crainte des tarifs douaniers et de ce à quoi cela peut ressembler à court ou à long terme, et le Canada doit non seulement pivoter, mais aussi apporter des choses substantielles. Lorsque les gens ont peur et croient qu’une seule personne pourra tout changer, ils peuvent rapidement laisser tomber les partis secondaires ou tertiaires qui n’avaient déjà pas de sièges. Je pense qu’il y avait des préoccupations concernant le NPD, que l’alliance avec les Libéraux était peut-être trop étroite. Que peut faire le parti pour renverser la situation? Il s’agira de l’individu [député]. Oui, nous sommes sous la bannière d’un parti, mais qu’est-ce que nous pouvons apporter de substantiel?

    Je crois qu’il sera important d’avoir une opposition forte pour s’assurer qu’aucun parti ne complaise à un gouvernement étranger, et pour s’assurer que les riches ne s’enrichissent pas davantage. Nous devons rétablir l’équilibre dans ce pays. Le parti doit faire avancer sa plateforme, et chaque personne se présentant sous la bannière du parti doit dire la vérité. Je ne me laisserai pas museler sur les questions importantes simplement parce que je fais partie du parti.

    Q6 : Lorsque nous nous sommes parlé en novembre, vous avez dit qu’une partie de votre motivation à vous présenter pour ce siège était votre conviction que vous pourriez être une voix différente pour cette circonscription. Quelle différence apportez-vous en matière de leadership?

    L’approche que je voulais adopter est une approche avec plus d’humilité, en étant affirmatif et en étant connecté aux gens. Je ne fais partie d’aucune élite. J’apporterai l’honnêteté que j’ai en tant qu’Algonquin/Anishinaabe. J’ai appris une façon de faire les choses, et c’est ce que je veux apporter. Je ne sais pas tout. Qui sait? Ce sont les gens de la circonscription. Ils savent. Ayant entendu différents points de vue, j’ai beaucoup appris, en parlant aux agriculteurs, aux retraités, en écoutant tout cela, puis en l’apportant de manière civile mais affirmative, et sans jamais craindre au Parlement que le parti ne dise : « non, vous ne pouvez pas être aussi affirmatif ». Non, il faut être affirmatif parce que vous dites la vérité, et la vérité doit toujours être dite.

    Q7 : Quelle est l’une des choses les plus importantes que vous ont enseignées vos parents, ou quelqu’un d’autre qui a eu une grande influence dans votre vie, que vous apporteriez au poste de député?

    C’est très simple pour moi. Il y a deux choses : le travail acharné et ne jamais reculer. Je ne reculerai jamais. En voyant comment l’élection se déroule dans la circonscription, je sais que je suis un outsider, mais je ne reculerai pas. Mes parents ont travaillé très fort, mon père dans le bois et il était aussi pompier, il a fait preuve de travail acharné. Se lever tôt le matin, même si nous n’avions pas beaucoup d’argent. Et la même chose avec ma mère, elle a montré qu’il ne faut pas reculer, qu’il faut respecter les gens, et qu’il ne faut jamais montrer quand on a peur. C’est la même chose avec les tarifs douaniers américains, nous ne pouvons pas avoir peur, nous devons simplement être attentifs à ce que nous faisons et tenir bon partout où nous le pouvons.

  • Ce qu’ils disent, comment ils écoutent

    Ce mercredi soir, THE EQUITY organise une conversation avec les candidats au poste de préfet de la MRC de Pontiac. 

    Nous organisons cet événement public à l’École secondaire Sieur-de-Coulonge, à Mansfield. Les portes ouvrent à 18 h 30 et notre diffusion en direct, que vous pouvez regarder confortablement depuis votre canapé si vous ne voulez pas faire le déplacement, débutera à 19 h pile sur YouTube. 

    Notre mission est de vous aider à mieux connaître ces candidats avant que vous ne donniez votre vote à l’un d’entre eux. Et nous espérons sincèrement que vous irez voter. 

    Les entrevues vidéo publiées la semaine dernière (disponibles sur notre site Web et notre chaîne YouTube) sont une bonne introduction pour savoir qui sont ces personnes et ce qu’elles espèrent pouvoir offrir à la région. Les candidats abordent des questions telles que les raisons pour lesquelles ils pensent être de bons préfets, ce qu’ils croient être la clé du développement économique de la région, et quelles seraient leurs priorités au cours de leur première année en fonction. 

    La conversation de mercredi se veut une introduction plus approfondie – une occasion d’approfondir leurs propositions sur ce qu’ils pourraient faire pour les habitants du Pontiac, et de mieux comprendre comment ces candidats se distinguent les uns des autres en tant que leaders. 

    Nous avons la chance d’avoir quatre candidats parmi lesquels choisir. L’un d’entre eux a occupé le poste au cours des huit dernières années et, en tant que premier préfet élu du comté, il est le seul modèle que nous ayons de ce à quoi le poste peut ressembler et de ce qu’un préfet élu, n’étant plus lié aux responsabilités d’un maire, peut accomplir. 

    Nous avons maintenant une autre chance de prendre le pouls et de décider si nous voulons plus de ce type de leadership, ou quelque chose de différent. Les nouveaux candidats qui se joignent au préfet sortant promettent le changement, mais il est certainement plus facile d’appeler au changement que d’être réellement préfet sept jours sur sept. 

    Celui ou celle que nous élirons devra toujours composer avec le fait qu’il ou elle représente une communauté majoritairement anglophone dans une province qui, du moins sous l’administration actuelle, semble assez déterminée à rendre la vie difficile aux anglophones. Et cela ne devrait pas changer sous un gouvernement du PQ, qui est actuellement en tête dans les sondages.

    Celui ou celle que nous élirons héritera du défi, vieux de plusieurs décennies, d’attirer de nouveaux emplois dans la région, une tâche qui a été en tête de la liste des priorités de campagne de chaque candidat, qu’il soit municipal, provincial ou fédéral, pendant des années – facile à promettre mais difficile à réaliser. 

    Celui ou celle que nous élirons devra avoir une carapace solide pour résister à la tempête de critiques qu’il ou elle recevra sans aucun doute pour avoir fait quelque chose, n’importe quoi, avec conviction, surtout si c’est une femme.

    La capacité à relever ces défis figurera parmi une longue liste de facteurs à prendre en compte au moment de choisir qui nous voulons à ce poste. 

    Au cours des dernières semaines, nous avons recueilli des questions de votre part, chers électeurs, et nous vous avons interrogés sur vos priorités. Bien que nous ayons initialement imaginé choisir quelques-unes des questions soumises pour qu’elles soient posées par leurs auteurs lors de l’événement, nous allons adopter une approche différente.  

    Une heure et demie, ce n’est pas beaucoup de temps pour couvrir le terrain que nous voulons couvrir, surtout lorsque, dans l’esprit de cette « conversation », nous voulons laisser aux candidats le temps de donner des réponses réfléchies. Nous utiliserons donc les informations que nous avons recueillies grâce à notre sondage et les questions soumises pour formuler huit questions. La plupart seront en anglais, certaines seront en français. 

    Nous appelons cela une « conversation », plutôt qu’un débat, dans le but d’éviter de tomber dans un espace où des déclarations sont faites mais non entendues; où les candidats régurgitent des lignes politiques bien rodées plutôt que d’écouter et de dialoguer avec ce que leurs collègues candidats proposent. 

    Nous avons tous la tâche de déterminer qui nous croyons le mieux placé pour diriger ce comté dans son prochain chapitre. Il est important que nous considérions à la fois ce que ces candidats disent, mais aussi comment ils écoutent.

    Sophie Kuijper Dickson

  • L’IA frappe près de chez nous

    Il y a tout juste une semaine, j’ai reçu des appels de producteurs laitiers de longue date au sujet d’un article qui leur était parvenu par courriel. Il provenait d’une chronique laitière très respectée, rédigée chaque semaine par une source réputée d’informations à jour sur le bétail laitier, la gestion et la génétique. C’était un article sur la vie d’un très proche voisin, ami et parent à moi qui était décédé récemment. En lisant l’article, j’ai commencé à comprendre pourquoi mes amis producteurs laitiers étaient assez contrariés par celui-ci. Il y avait suffisamment de contre-vérités dans l’article pour que je réalise qu’il avait été au moins partiellement rédigé par l’IA et que l’auteur n’avait pas fait suffisamment de recherches pour corriger ces « contre-vérités ». Mon voisin était la troisième génération sur sa ferme. Il élevait des porcs, du bétail laitier, des cultures de rente et, après avoir vendu la majeure partie de sa ferme lorsque ses enfants lui ont dit qu’ils ne voulaient pas être agriculteurs, il a construit une nouvelle maison, cultivé du maïs sucré et des légumes pour les vendre en ville. Il faisait également de la pulvérisation à forfait pour notre ferme et pour de nombreux autres dans notre communauté. Chaque agriculteur que j’ai connu au cours de mes plus de 60 ans de vie agricole a laissé sa famille prendre ses propres décisions sur la façon dont elle voulait mener sa vie. 

    L’histoire a commencé à s’effilocher lorsque l’auteur a blâmé le système canadien de gestion de l’offre pour la fermeture d’églises dans les communautés rurales, la fermeture du nouvel abattoir de la communauté, l’augmentation du prix du quota laitier de 12 000 $ à 56 000 $ en seulement quelques années, et des communautés entières montrant des signes d’effondrement. Certains des producteurs laitiers qui m’ont contacté étaient là avant le développement du système canadien de gestion de l’offre pour la commercialisation des produits laitiers, des œufs et du poulet. Il y avait auparavant d’énormes fluctuations de production, allant de pénuries qui forçaient les grossistes et les détaillants canadiens à importer ces produits, à des surplus si importants que certains aliments devaient être déversés en mer lorsque ni les acheteurs ni les pays pauvres ne voulaient de ces produits « gratuitement ». 

    En 1965, un jeune étudiant en agriculture de McGill, travaillant au bureau du MAPAQ de Shawville, m’a dit que le comté de Pontiac comptait plus de 600 fermes laitières. Beaucoup de ces fermes produisaient du lait de façon saisonnière et expédiaient de la crème en été, mais arrêtaient la production laitière à l’automne lorsque les pâturages cessaient de pousser. À cette époque, la collecte de lait est passée de bidons de huit gallons pour le lait et de cinq gallons pour la crème, à du lait transporté dans de grands camions-citernes en acier inoxydable, et la plupart de la crème était transportée à une centaine de kilomètres lorsque les beurreries locales fermaient. Beaucoup d’agriculteurs pensaient qu’ils étaient trop vieux pour investir dans une nouvelle laiterie et un réservoir en vrac, même s’il existait une subvention gouvernementale pour aider les agriculteurs à passer au lait en vrac. À cette époque, de nombreux agriculteurs sont passés d’une ferme mixte avec quelques bovins de boucherie, des vaches laitières, quelques porcs et un troupeau de poules pour l’argent de poche de l’épouse, à la production de viande bovine seulement. Même lorsque des centaines de fermes produisaient du lait, c’était un très faible pourcentage de la population de notre comté qui remplissait les douzaines d’églises de notre comté. Oui, maintenant la plupart des églises ont beaucoup de sièges vides, mais beaucoup de parents et de grands-parents préfèrent regarder les enfants jouer au hockey ou au baseball ou aller dans les centres commerciaux plutôt que d’assister à l’église. 

    Oui, le prix du quota a augmenté. Il y avait auparavant deux quotas laitiers : un pour le lait de consommation (lait blanc, chocolat et crème de table) et un autre pour le lait industriel utilisé pour le beurre, les fromages, le lait évaporé, le yogourt et le lait écrémé en poudre. Lorsque certains producteurs de crème ont cessé leurs activités, un quota industriel a été offert gratuitement à tout agriculteur qui souhaitait en produire (à un prix inférieur à celui du lait de consommation). 

    Tout d’abord, le quota laitier était mesuré en unités impériales avant l’arrivée du système métrique. J’étais à la première vente de quotas laitiers dans notre comté et j’ai acheté du quota de lait de consommation pour 1,35 $ la livre. Le prix du quota laitier au Québec n’a jamais atteint 56 000 $ par kilogramme de matière grasse. Cependant, je siégeais à l’Office des producteurs de lait du Québec lorsque nous avons décidé de geler et, peut-être à l’avenir, d’abaisser le prix du quota afin qu’un nouveau et jeune producteur puisse démarrer ou s’agrandir. À cette époque, nous avons gelé le prix du quota à 25 000 $ par kilo de matière grasse. J’ai aussi contribué à faire accepter le plafonnement du prix des quotas dans d’autres provinces. Même si de nombreux anciens producteurs avaient obtenu la majeure partie de leur quota laitier gratuitement, ils voulaient que le prix du quota augmente encore plus pour qu’ils puissent prendre leur retraite en millionnaires. Nous avons persuadé la majorité des producteurs de plafonner le prix du quota à 25 000 $, afin que la prochaine génération puisse continuer ou commencer à élever des vaches laitières pour gagner sa vie. 

    Je siégeais également à l’Office des producteurs de lait du Québec lorsque nous avons introduit un quota de démarrage gratuit pour les nouveaux ou jeunes producteurs désireux de reprendre la ferme familiale. Nous avons également lancé une loterie de quotas laitiers où tout nouvel aspirant producteur laitier pouvait soumettre un plan pour démarrer en production laitière. C’était une chance d’obtenir 15 kilogrammes de quota pour le meilleur plan soumis. Ce nouveau producteur pouvait inclure son conjoint(e) comme partenaire et le partenaire recevait également une partie du quota. Le nouveau producteur obtenait également la première chance d’acheter plus de quota lors des prochaines enchères de quotas. 

    D’autres pays avaient une sorte de système de quotas, mais leurs producteurs ont été persuadés d’abandonner le système de quotas. Des pays comme la Nouvelle-Zélande et l’Australie, ainsi que l’Union européenne, se sont éloignés du système de quotas et bientôt leurs pays ont été inondés de lait si bon marché que les agriculteurs faisaient faillite, certains sont morts par suicide, et ceux qui restaient organisaient d’énormes défilés dans les rues et sur les autoroutes, demandant un soutien financier. 

    Alors que les agriculteurs faisaient faillite, les transformateurs et les grandes chaînes de magasins enregistraient des profits records et le prix à la consommation des produits laitiers était plus élevé qu’auparavant, lorsque les producteurs laitiers avaient un système de quotas. Bien que les producteurs laitiers américains souhaitent un système de gestion de l’offre similaire à celui du Canada, leur gouvernement semble être influencé par les détaillants qui veulent du lait très bon marché et le gouvernement américain écoute les milliardaires. 

    Une grande partie de notre système alimentaire est un système de vente basé sur le marché libre. Vous vous souvenez peut-être de la forte augmentation des prix des œufs aux États-Unis, tandis que les prix canadiens sont restés stables. Le bœuf fonctionne également selon un système de marché libre. Comment trouvez-vous les prix du bœuf maintenant ? Il n’y a aucune reddition de comptes concernant les prix de l’essence. Les prix du carburant changent toutes les heures. Pourquoi ? 

    Il semble que l’article qui a été écrit sur mon ami et voisin ait été rédigé par l’IA. L’un des meilleurs violonistes du Canada a vu sa réputation entachée par la synthèse de l’IA de Google, qui affirmait qu’il avait été reconnu coupable d’agression sexuelle, alors qu’il s’agissait en fait d’une autre personne portant le même nom de famille.  Votre voiture pourrait bientôt être analysée par l’IA et, lorsque vous irez à l’hôpital, vous pourriez être trié par l’IA. J’espère vraiment que des restrictions seront mises en œuvre très bientôt pour empêcher l’IA d’être utilisée comme une arme.  Et non, mon article n’a pas été écrit par l’IA.

    Chris Judd est un agriculteur de Clarendon, sur des terres qui sont dans sa famille depuis des générations.

  • Changement de paradigme

    Il ne faut pas parier sa chemise, mais il semble y avoir eu un changement dans la façon dont Hydro-Québec gère les conséquences de sa décision d’ignorer ses infrastructures vieillissantes dans le Haut-Pontiac. 

    Pendant des années, lorsque la chaleur extrême, le froid ou une violente tempête plongeait les résidents de Sheenboro, Chichester, L’Isle-aux-Allumettes, Waltham ou Mansfield dans le noir, la société d’hydroélectricité de la province, évaluée à 100 milliards de dollars, était plus ou moins absente du terrain. Les autorités locales avaient du mal à obtenir des réponses rapides quant aux actions de la société pour rétablir le courant. À maintes reprises, la société imputait la panne à la végétation dense de la région empiétant sur les lignes électriques du réseau, ou au fait que ces communautés dépendent en réalité du réseau électrique ontarien. À maintes reprises, lorsqu’on lui demandait ce que la société faisait pour améliorer la fiabilité du réseau, l’élagage des arbres était la réponse donnée. 

    Oui, lorsqu’une tempête de verglas, une tempête de vent ou une tempête de pluie frappe, elles sont connues pour briser des arbres. On peut comprendre que la gestion de cette situation soit difficile dans une région comme le Pontiac, où des kilomètres d’anciennes lignes électriques traversent une brousse dense, les rendant moins accessibles qu’une ligne électrique à Gatineau ou à Québec. Mais c’est le Pontiac, et c’est ce que le Pontiac a toujours été. Ces arbres n’ont pas poussé de nulle part.

    Tout au long de ces pannes de courant, ce sont les élus et les médias qui ont dû chercher des réponses expliquant pourquoi les résidents d’ici ne recevaient pas le même service de base que ceux d’ailleurs dans la province. Le concept de toute forme de communication proactive semblait hors de question. 

    Les conséquences de cette indifférence répétée d’Hydro-Québec se manifestent dans les chiffres. Une récente enquête du journal Le Droit, basé à Gatineau, a utilisé des données recueillies par un professeur de journalisme à Montréal pour mieux comprendre quelles régions du Québec ont été les plus durement touchées par les pannes de courant en 2025. 

    Votre meilleure devinette quant à qui a dominé le palmarès ? Bingo. La MRC de Pontiac. Ce comté a connu des pannes d’une moyenne de 32 heures par adresse, le plus élevé de toutes les MRC de la province. Et Sheenboro, la municipalité la plus à l’ouest du comté, mis à part Rapides-des-Joachims, a été la plus touchée, avec des ménages subissant en moyenne près de 89 heures de pannes l’année dernière. Cela en fait la pire municipalité de la province en matière de pannes de courant, selon les conclusions du Droit. Les résidents de L’Isle-aux-Allumettes ont subi en moyenne 68,4 heures de pannes, et Chichester, 51,8 heures. Attrayant, n’est-ce pas ? Cela, combiné au manque de service de téléphonie cellulaire dans ces mêmes communautés du Haut-Pontiac, constitue un argument très convaincant pour qu’une famille ou une entreprise s’installe ici. « Bienvenue dans le Pontiac, foyer d’une vie hors réseau imposée par l’État. » 

    Finalement, après des années de cris de la part des résidents et des politiciens locaux, il semble qu’Hydro-Québec modifie sa stratégie et réfléchisse de manière proactive à la manière de prévenir les pannes de courant sur le réseau qu’elle a largement négligé. À la fin de la semaine dernière, les résidents du Haut-Pontiac ont été informés que la société mettrait en œuvre des pannes temporaires et échelonnées. Dans son message aux résidents, la société a reconnu que le service fourni était moins qu’adéquat, mais que cette stratégie était sa meilleure chance d’éviter une panne plus longue et plus étendue pendant le temps froid prévu pour le week-end. Juste un week-end auparavant, plus de 2 000 résidents du Haut-Pontiac ont enduré une partie de la vague de froid du week-end sans électricité après que le réseau, surchargé par la demande accrue, ait cédé. Bien que l’imposition de pannes puisse sembler scandaleuse à première vue, elle est proactive et indique que la société essaie au moins de trouver comment maintenir l’électricité dans les foyers du Pontiac. Et les maires locaux affirment que les communications avec la société s’améliorent également.

    Au final, une seule série de pannes forcées a été nécessaire le vendredi matin, et une autre panne temporaire tard le vendredi soir pendant qu’Hydro-Québec travaillait à transférer certains foyers de Waltham et Mansfield au réseau québécois pour soulager la pression. La raison pour laquelle ce changement apparemment simple n’a pas été effectué auparavant n’est pas entièrement claire. Et c’est loin d’être une solution permanente. La demande sur le réseau ne fera qu’augmenter à mesure que les événements météorologiques extrêmes s’intensifieront ici. Les arbres ne vont pas cesser de pousser. Et pour que le Pontiac apporte plus de richesse et d’emplois à cette région, il aura besoin d’un réseau capable de supporter une charge plus importante. 

    Hydro-Québec y travaille, avec des plans pour construire une nouvelle sous-station près de Fort Coulonge, reconstruire la sous-station Cadieux à Bryson et moderniser 30 kilomètres de lignes d’alimentation entre les deux. Mais ces changements ne sont pas prévus avant au moins 2030. En attendant, la région a besoin de solutions pour l’instant. Pour le week-end prochain. Pour cet été. Ce changement apparent de stratégie est un bon début, mais ne peut être que le commencement d’un changement d’approche fondamental qui offrira enfin aux résidents de cette région la dignité et le respect d’être connectés à une source d’énergie fiable.

    Sophie Kuijper Dickson

  • La Vallée-de-la-Gatineau quitte la CPO, le Québec teste les dossiers médicaux numériques, augmentations du salaire minimum

    La Vallée-de-la-Gatineau vote pour quitter la table régionale

    La MRC Vallée-de-la-Gatineau quitte la Conférence des préfets de l’Outaouais (CPO), une table ronde de leaders régionaux qui inclut le maire de Gatineau et les préfets des quatre MRC environnantes. Le conseil des maires de la Vallée-de-la-Gatineau a voté la semaine dernière pour ne pas renouveler l’entente sectorielle, assortie d’une contribution financière de 35 000 $/an, citant un manque de « structure, d’organisation et d’efficacité dans la conduite des réunions ».

    « C’est automatique; dès qu’il y a un projet majeur, c’est pour Gatineau », a déclaré la préfète Chantal Lamarche au Droit, affirmant que les priorités de la table ont tendance à pencher vers la ville au détriment des régions rurales.

    « Ce n’est pas la faute du maire de Gatineau ni d’aucun conseiller. Cela fait partie de l’ADN de l’Outaouais, et ce, depuis des années », a-t-elle ajouté, affirmant n’avoir aucune animosité envers les autres membres du groupe. Elle a également souligné qu’ils continuaient à travailler avec d’autres juridictions de l’Outaouais par le biais d’ententes comme le Fonds régions et ruralité.

    Mme Lamarche a indiqué que sa MRC prévoyait de réinvestir l’argent auparavant dépensé pour la CPO dans un nouveau poste de commissaire industriel.  

    Le Québec va commencer à tester les dossiers médicaux numériques dans deux juridictions

    Le Québec s’apprête à déployer l’expérimentation de ses dossiers médicaux numériques dans le cadre d’un projet pilote dans deux établissements de santé, a rapporté Radio-Canada lundi. Le projet débutera le 9 mai dans des établissements de Montréal et de la Mauricie. L’objectif du projet est de rendre les dossiers des patients accessibles via une plateforme en ligne que les professionnels de la santé pourront consulter à tout moment, qu’ils se trouvent dans un CLSC, un hôpital ou un établissement de soins de longue durée.

    « Oui, il pourrait y avoir des pépins. Mais, je vous le dis, il n’y a aucune chance que nous revivions un second SAAQclic. C’est pourquoi j’ai demandé la transparence. Santé Québec effectuera des suivis réguliers, et le public sera tenu informé », a déclaré la première ministre nouvellement élue Christine Fréchette, tentant de prendre ses distances par rapport à la numérisation désastreuse de la Société de l’assurance automobile du Québec, qui a déclenché une enquête publique.

    En avril dernier, le ministre de la Cybersécurité et du Numérique d’alors, Gilles Bélanger, a exprimé son inquiétude quant au fait qu’une entreprise américaine, Epic Systems, héberge les données.  

    Augmentations du salaire minimum

    À compter du 1er mai, le salaire minimum au Québec augmente de 50 cents pour atteindre 16,60 $ l’heure.  

    Selon CBC News, cela place la province au milieu du peloton par rapport au reste du pays. La Colombie-Britannique a le salaire minimum le plus élevé, à 18,25 $, tandis que l’Alberta a le plus bas, à 15 $/heure. Le salaire minimum de l’Ontario voisin est fixé à 17,60 $.  

    Le ministre du Travail du Québec, Jean Boulet, a déclaré que le gouvernement tentait de concilier les intérêts des différents groupes, tout en ajoutant que le filet de sécurité sociale du Québec est là pour aider les citoyens à faible revenu.  

    « Nous en faisons assez pour augmenter le pouvoir d’achat des personnes qui reçoivent le salaire minimum et en conformité avec la capacité de payer des petites et moyennes entreprises dans ce contexte économique très difficile », a-t-il dit.

  • L’abattoir reçoit 100 000 $ pour l’embauche d’un directeur général et de spécialistes

    L’abattoir reçoit 100 000 $ pour l’embauche d’un directeur général et de spécialistes

    La coopérative de producteurs qui travaille à relancer l’abattoir de Shawville disposera maintenant d’un montant additionnel de 100 000 $ qu’elle pourra utiliser pour payer son personnel, grâce à un financement de dernière minute obtenu par la MRC de Pontiac.

    Une motion adoptée lors de la réunion du conseil des maires le 16 avril permettra à la MRC de contribuer 100 000 $ pour aider la Coopérative de solidarité AgriSaveur du Pontiac à payer de l’aide externe, y compris un directeur général et d’autres postes plus spécialisés.

    « Cela comprend les salaires et les honoraires professionnels », a déclaré Shanna Armstrong, commissaire au développement économique de la MRC, responsable de l’agriculture et également membre du conseil d’administration de la coopérative.

    « Si nous avions besoin d’un consultant pour nous aider avec un élément du processus le plus optimisé pour la découpe et l’emballage, ou des choses très spécifiques comme ça, alors cela nous donne une certaine flexibilité pour embaucher quelqu’un afin d’aider avec une partie du processus. »

    La préfète de la MRC de Pontiac, Jane Toller, a déclaré après la réunion que 80 000 $ de l’argent provenaient des fonds non dépensés de la première enveloppe du FRR de l’an dernier, tandis que les autres 20 000 $ sont une contribution en nature de la MRC.

    « Le fait que parmi nos producteurs, trois vivent dans la Municipalité de Pontiac, cela nous permet de nous qualifier comme plus d’une région », a expliqué Mme Toller.

    La coopérative a confirmé par courriel qu’elle n’avait pas encore embauché de directeur général. « Aucune décision n’a encore été prise », indiquait une déclaration envoyée par courriel à THE EQUITY. « Ce processus d’embauche prend du temps et nous devons travailler avec l’ensemble du conseil d’administration pour prendre les décisions finales. »

    La déclaration a confirmé que la coopérative attend la livraison de nouveaux équipements d’Allemagne, qu’elle s’attend à recevoir entre la fin du printemps et le début de l’été.

    Une partie du travail que fait le conseil d’administration pour préparer la réouverture comprend un voyage en Allemagne pour y glaner de nouveaux trucs et astuces du métier. Un communiqué de presse de la coopérative daté du 16 avril a annoncé que trois membres assisteront à la foire commerciale internationale IFFA à Francfort, qu’elle décrit comme un « événement leader de l’industrie pour la transformation de la viande et l’innovation technologique. »

    Le communiqué indique que le but du voyage est de « recueillir des idées novatrices pour améliorer l’efficacité, la sécurité et la rentabilité des opérations de l’abattoir », et qu’il s’agit d’une « étape concrète qui reflète la détermination des membres à doter l’installation des meilleures pratiques du secteur. »

    Le communiqué indique que la coopérative prendra son temps pour s’assurer qu’elle pourra bien servir les agriculteurs qu’elle desservira.

    « Plutôt que de précipiter le processus, elle s’engage à une réouverture stable, axée sur les besoins des producteurs et conçue pour durer. Cet effort à long terme est motivé par une conviction partagée : l’autonomie alimentaire et la vitalité économique de la région sont importantes. »

    La coopérative n’a pas fourni de date d’ouverture estimée pour l’abattoir.

    La cuisine de transformation a besoin de plus de temps

    Le deuxième volet du projet AgriSaveur – son installation de transformation alimentaire – a également besoin de plus de temps, selon Mme Armstrong.

    Le bail de la MRC de Pontiac pour sa cuisine de transformation alimentaire AgriSaveur, située au 107, rue West à Shawville, a débuté le 1er avril, mais Mme Armstrong a déclaré que l’espace n’est pas encore tout à fait prêt à être loué.

    La cuisine de transformation AgriSaveur, qui sera située au 107, rue West à Shawville, a encore besoin de quelques touches finales, y compris un système de réservation et un clavier à l’entrée, avant de pouvoir ouvrir, selon Shanna Armstrong de la MRC. Photo : K.C. Jordan

    « Nous y avons accès maintenant, mais elle n’est pas prête à être louée car il y a des installations que nous devons faire, d’autres équipements que nous voulons mettre en place », a-t-elle déclaré, ajoutant que bien qu’ils aient presque tout l’équipement nécessaire, ils doivent réorganiser l’emplacement de l’équipement dans la cuisine pour un meilleur flux d’utilisation.

    Elle a indiqué que l’un des plus grands défis est de mettre en place un système de réservation qui permettra à quiconque souhaite louer la cuisine de réserver une plage horaire pour un équipement particulier.

    « Nous nous dirigeons vers un calendrier de disponibilité en ligne, mais il faut intégrer les différentes composantes avec le paiement et certains équipements. Ce n’est pas aussi simple que de dire : « Oh, je le veux pour quatre heures. » [ . . . ] Il s’agit donc d’examiner la structure de coûts qui accompagne le système de réservation. »

    Mme Armstrong a déclaré que la MRC étudie des moyens de maintenir l’installation disponible même en l’absence de personnel sur place, notamment un clavier à l’entrée avec un code d’accès.

    « Ainsi, nous pouvons avoir plus d’heures facilement disponibles, car en réalité, beaucoup d’entreprises, de jeunes pousses et de producteurs sont très occupés pendant la journée. Et il n’est pas faisable d’avoir quelqu’un sur place 24 heures sur 24 pour ouvrir et fermer la porte. »

    Mme Armstrong a déclaré qu’ils visent à ouvrir la cuisine au public en juin.

    Correction : 24 avril 2025 Cet article indiquait auparavant que la coopérative de l’abattoir avait reçu un total de 200 000 $ de la MRC de Pontiac et de la MRC des Collines-de-l’Outaouais. C’était inexact. En fait, la coopérative a reçu 100 000 $ uniquement de la MRC de Pontiac. La MRC des Collines-de-l’Outaouais n’était pas impliquée.