Il y a environ 25 ans, assis sur un banc dans un café local, un de mes amis me taquinait en me traitant de « riche agriculteur ». J’ai alors décidé d’écrire une série d’articles pour un journal agricole distribué à l’échelle de la province afin d’expliquer « les sept comptes bancaires d’un agriculteur ». J’ai depuis réalisé que tout le monde possède ces sept comptes bancaires et que je devrais peut-être expliquer ce qu’ils sont. Je prendrai l’un des sept comptes bancaires (sol, semence, formation continue, l’« équipe », voisins, politique et argent) et j’en expliquerai un chaque semaine pendant les sept prochaines semaines, si je ne me fais pas congédier.
Le terme « équipe » est bien connu de quiconque regarde ou pratique des sports, car tout le monde sait que même le meilleur joueur de la ligue ne peut pas gagner seul. Quelle que soit l’entreprise ou l’équipe à laquelle nous appartenons, une équipe qui travaille ensemble connaîtra le succès. L’équipe d’un producteur laitier comprend des membres de la famille, plusieurs employés, un nutritionniste animal, un banquier très instruit, un comptable, un podologue pour les vaches, au moins un vétérinaire, plusieurs fournisseurs d’aliments pour animaux, probablement plusieurs « entrepreneurs à forfait » pour épandre le fumier, récolter, aider aux cultures, des camionneurs, des mécaniciens pour diverses réparations, des spécialistes en réfrigération (car il y a souvent 10 000 $ de lait périssable dans ce réservoir de vrac), un notaire, un conseiller financier, plusieurs médecins, des spécialistes des mauvaises herbes, un électricien, un plombier, plusieurs acheteurs d’animaux, un ou plusieurs conseillers en génétique, des conseillers en cultures, un informaticien, un fournisseur de carburant, un conseiller en environnement, plusieurs menuisiers, ingénieurs et entrepreneurs, de nombreux spécialistes laitiers, un spécialiste en ventilation, un foreur de puits et spécialiste des pompes à eau, plusieurs ateliers hydrauliques qui réparent et vendent, des fournisseurs de pièces pour chaque équipement de la ferme, un ou plusieurs fournisseurs de pneus, des soudeurs, des machinistes, des fournisseurs de semences, des fournisseurs de produits chimiques, des réparateurs de machines à traire, des fournisseurs de produits de nettoyage pour la laiterie, plusieurs « laboratoires d’analyse » pour l’eau, l’alimentation, le fumier et le sol, des quincailleries, des transporteurs d’équipement lourd et des services de livraison de colis, un ou plusieurs abattoirs, des contacts médias, un conseiller spirituel, une ligne d’écoute pour la fatigue mentale qui fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, plusieurs applications météo sur votre téléphone intelligent, un agronome local, un inspecteur en bâtiment et des restaurants locaux pour la nourriture d’urgence pendant les semailles et la récolte. Lorsqu’un agriculteur entre dans l’étable chaque matin et est accueilli par des dizaines d’animaux, cela peut être un grand plus pour le bien-être mental.
Maintenir un réseau actualisé de spécialistes d’autres communautés, provinces, pays ou continents peut devenir un atout inestimable. Beaucoup des membres de l’équipe mentionnés ci-dessus figurent également dans les listes de contacts de nombreux consommateurs, mais nous considérons souvent cette longue liste comme acquise. Garder ce compte bancaire d’équipe « de votre côté » peut être bien plus précieux dans la vie que l’argent que vous avez en banque. Prenez le temps de parler à ces membres de l’équipe aussi souvent que vous le pouvez. Le temps, c’est de l’argent, mais c’est de l’argent bien dépensé.
Chris Judd est un agriculteur de Clarendon, sur des terres qui sont dans sa famille depuis des générations.